Cada vez que palma un jugador de los 80 muere algo dentro de mí, como cuando desaparece un escritor, un rockero o un actor con el que has compartido tiempo de tu formación humana, esa indescriptible fase vital en la que uno se va convirtiendo en lo que es. Esta semana le tocó a Armen Gilliam. Estaba haciendo seguramente lo que más le gustaba, porque es orientativo que un tío que se pegó 15 años en la NBA le diesen ganas de echar pachangas a los 47. En una pista le llegó el infarto, la más romántica forma de morir para un player, aunque la injusticia le llegue demasiado joven.
Gilliam no era una estrella, pero se ganó bien la vida como complemento en un puñado de equipos de la NBA. Seguramente su carrera estuvo algo por debajo de lo esperado cuando eres número 2 del draft. Fue en 1987, justo por detrás del Almirante Robinson, con el que un año antes había ganado el Mundobasket de España. Los Suns dejaron pasar a tipos que luego fueron muy importantes (Kevin Johnson, Scottie Pippen, Horace Grant, Reggie Miller, Mark Jackson…) y apostaron por un tipo duro, el nuevo tipo de jugador que empezaba a estilarse entonces, cuatros no muy altos pero fortísimos, productos de gimnasio a lo Karl Malone. No debe extrañar por tanto que su mote fuese El Martillo. Carecía de buena mano desde media distancia, lo que limitó su participación a fajarse ahí abajo con una tremenda honestidad.
Phoenix, Charlotte, Philadelphia, New Jersey, Milwaukee, Utah… Cuesta mucho encontrar jugadores secundarios que se asienten en un lugar en la NBA. Aunque amagó con saltar al primer escalón con alguna temporada de casi 20 puntos por partido, nunca llegó a All Star. Con los años su rol se fue haciendo más limitado y casi fue más noticia por cambiar su nombre de pila, aunque no por motivos religiosos (tipo Jabbar), sino porque estaba cansado de que la gente lo pronunciase mal. Armen nació como Armon, pero decidió cambiarse la segunda vocal para facilitarle al prójimo la tarea. Cosas de los americanos.
13,7 puntos y 6,9 rebotes en 949 encuentros. Una carrera lustrosa que prolongó, cinco años después de su retirada oficial, jugando (y luciendo) una temporada en China ejerciendo también de entrenador, un papel que había tenido ya en pequeñas universidades de su Pennsylvania natal. Descanse en paz.
El artículo es obra de Javier Ortiz, periodista de El Periódico de Extremadura y creador del blog Bujacocesto(@bujacocesto)
La semana pasada redacté un reportaje sobre la apertura del debate de la homosexualidad dentro de la NBA después de que las cámaras ‘cazaran’ el insulto homófobo de Kobe Bryant dirigido a un árbitro. Stern sancionó duramente a una de sus estrellas (100.000 dólares) y la Liga se sumó a una serie de campañas rechazando la discriminación al colectivo gay. La semana pasada, el presidente de los Suns, Rick Welts declaró abiertamente su homosexualidad, siendo el primer ejecutivo de alto rango del deporte de Estados Unidos en salir del armario.
Pero esta ‘realidad’ parece mantenerse en boga y otras dos noticias reclaman mi atención en relación a este controvertido tema. Durante el partido de la pasada madrugada, el primero de la Final del Este en Miami, el efusivo Joakim Noah fue también pillado mientras, tras abandonar el parqué con dos faltas en el primer cuarto, se volvía a un aficionado y le decía: “Que te jodan, maricón”. La NBA actuó con rapidez y hace unos minutos ha decretado una multa de 50.000 dólares al pívot de los Bulls, la mitad de la pena que tuvo que abonar el escolta de los Lakers debido a que en ese caso se io el agravante de que el menosprecio se dirigía a un árbitro. Noah pidió disculpas rápidamente y algunos de sus compañeros, en particular Luol Deng, quisieron remarcar que el aficionado al que el francés se dirigía fue muy excesivo en sus comentarios vertidos contra los jugadores de la ‘banca’ de los Bulls. No obstante, eso no significa que la actitud del hijo del tenista francés y la modela sueca fue perdonable. El propio jugador así lo declaró: “No quiero herir los sentimientos de nadie. Cualquiera que me conoce sabe que yo no soy así. Soy un chico de mente abierta. Hizo algo mal y voy a pagar las consecuencias, porque afronto las consecuencias como un hombre. No quiero ser una distracción para el equipo en estos momentos”.
Diferentes asociaciones que trabajan con la NBA para eliminar el lenguaje homófobo de las pistas han criticado a Noah y la cercanía de ambas sanciones, después de que el propio Bryant interviniese en un spot junto a otros jugadores de los Lakers para apoyar la causa de GLAAD, una de estas asociaciones.
Esta es la cruz, pero hay una cara. El miembro más visible de los Suns, Steve Nash, ha participado en una nueva campaña proGay promovida por Human Right Campaign, en la que se une a los derechos de los matrimonios entre homosexuales en Nueva York. No es extraño que Nash, un jugador comprometido con diferentes causas, haya puesto cara a este movimiento debido a su estrecha relación con Welts, que incluso comunicó al jugador franquicia del equipo de Arizona su intención de dar a conocer su inclinación sexual. Como vimos en el anterior reportaje, otros Suns como Grant Hill y Jared Dudley ya apoyaron otras causas gays.
Cada fecha del calendario es un ‘Dia de’. Los hay más reconocibles y hay otros cuyo significado sólo recordamos año tras año gracias a una pieza del telediario. Ayer, 17 de mayo, fue el Día de Internet y todos los internautas celebramos las horas que perdemos o ganamos, según se mire, delante de una pantalla. Pero como en el mundo hay bastantes más de 365 causas que reivindicar o inventos que conmemorar, las 24 horas deben repartirse y el internet le ha tenido que ceder un pedacito del reloj a la lucha contra la Homofobia y la Transfobia. Decir ‘no’ a la discriminación contra la comunidad gay, lesbica y transexual.
No pienso que la efeméride haya sido casual. El pasado domingo, Rick Welts se convirtió en el primer directivo de la NBA en declararse abiertamente gay. El presidente y jefe ejecutivo de los Phoenix Suns ‘salió del armario’ en un comunicado difundido por el New York Times. Según reflejan las informaciones posteriores, el dirigente pidió consejo a Steve Nash y Bill Russell antes de tomar la palabra. Su decisión de hacer pública su condición sexual se la comunicó previamente y personalmente a David Stern, con el que le une una estrecha amistad, el pasado 12 de abril. En los reportajes que han glosado esta información se realza la figura de Welts como ejemplo del ‘Sueño Americano’ en forma de pelota naranja (comenzó de recogepelotas en Seattle y terminó siendo clave en el diseño actual del All Star).
Al día siguiente de esta reunión, Kobe Bryant, en un lance de un partido ante los Spurs, fue ‘cazado’ por las cámaras dirigiéndose al árbitro utilizando una expresión de alto contenido homófobo (fucker faggot=puto maricón). La NBA sancionó duramente con 100.000 dólares a uno de sus jugadores estrellas como medida ejemplar por utilizar una expresión que no es inusual. El mismo calificativo fue recogido por la televisión en un enfrentamiento entre Kenyon Martin y Mark Cuban hace un par de temporadas (ver vídeo) al acabar un intenso Mavs-Nuggets o fue pronunciado por Kevin Garnett en un choque entre Celtics y Cavs en el playoff del 2008 (ver vídeo) en referencia al público de Cleveland. La Mamba Negra pidió disculpas a la comunidad gay que se levantó encolerizada en protesta e incluso se unió a una campaña en apoyo a los Derechos de los gays, lesbianas y transexuales. Los Lakers realizaron un vídeo de urgencia, en mitad de un pasillo, para pedir perdón (ver vídeo).
El incidente abrió de nuevo el debate sobre la homofobia dentro de la NBA. David Stern quiso apagar el fuego con rapidez y contundencia. El comisionado añadió a la sanción de Kobe estas palabras alusivas al tema: “No quiero ser un cruzado social sobre esta cuestión, pero creo que en los deportes masculinos, tradicionalmente, no ha sido un entorno acogedor para que los gays se identifiquen. Pero llegará un futuro en el que no sea un problema. Va a ser difícil, pero ocurrirá, no tengo ninguna duda al respecto”, apuntó Stern.
Para intentar corregir el error personal de Kobe, aunque otros jugadores utilizan habitualmente este tipo de descalificativos, la NBA ha intensificado su inclusión en campañas que censuran el uso de insultos o ‘coletillas’ alusivas a la condición sexual. En los playoffs se ha visto en los videomarcadores de algunas canchas el anuncio de la campaña ‘It Gets Better’ que pretende eliminar el acoso escolar a los jóvenes gays. Curiosamente, dos jugadores de los Phoenix Suns, Grant Hill y Jared Dudley, apoyaron otra campaña de la asociación GLSEN en contra del lenguaje homófobo denominada ‘Think B4 talk‘ y cuyo anuncio se pudo ver en la retransmisión del primer partido de la Final del Este el pasado domingo. Pueden ver ambos spot a continuación.
La relación entre el deporte y la homosexualidad no ha sido fácil e incluso más restrictiva dentro de una sociedad dominada por la visión ‘hetero’ que poco a poco se abre a todas las orientaciones y a tolerar sus derechos sin trabas. Son pocos los deportistas que descubren su orientación sexual y menos los que lo hacen cuando todavía están en activo. El secretismo es incluso mayor en los deportes de equipo y en los vestuarios masculinos que en los femeninos. En el mes de febrero de 2007 el británico John Amaechi fue el primer jugador de la NBA en airear su homosexualidad en su libro ‘Man in the middle’. Amaechi había jugado cinco temporadas en la NBA y hasta que no se retiró no desveló su secreto. En su relato incluyó la discriminación que sufría por parte de sus compañeros de equipo. Las reacciones a tal descubrimiento fueron variadas, aunque en líneas generales se defendió la igualdad de derechos, sin esconder los tabús que aún existen en la privacidad del vestuario en un universo donde ser gay no está todavía bien visto. La reacción más extrema la firmó otro exjugador, Tim Hardaway, que descargó toda su fobia hacia el colectivo gay. “No me gustan las personas homosexuales ni estar cerca de ellos. Soy homófobo. No me gustan y no podrían estar en el mundo ni en Estados Unidos”, dijo Tim, aunque luego pidió perdón por sus duras declaraciones, lo que no evitó que el propio Stern le prohibiera la asistencia al All Star de esa edición.
Según una estadística que hoy publicaban varios medios nacionales, el 6% de españoles de entre 15 a 30 años (medio millón, aproximadamente) se declara homosexual. Este porcentaje, como simple referencia, desvela que, en una competición donde han participado más de 3.000 jugadores a lo largo de su historia, es ridículo pensar que Amaechi es el único gay que ha participado en la NBA.“Cada jugador ha tenido compañeros gays. Yo no lo creo, sé que he tenido compañeros gays”, declaró esta semana Charles Barkley.
El secretismo se debe, sin duda, al miedo a la reacción de compañeros y la opinion pública, a las continuas bromas del entorno, al posible rechazo de las franquicias, a la intolerancia que impera en la sociedad y que en el deporte se multiplica bajo excusas variadas como el contacto físico en un mundo que ha alardeado de virilidad. Pero en el debate entra también la libertad de expresión de los jugadores homosexuales de no querer hacer pública su condición y permanecer en el anonimato, algo lícito si esta actitud no está condicionada por fuerzas coercitivas. El código del vestuario suele ser nombrado para explicar esta realidad, como hizo LeBron James cuando Amaechi publicó su libro. “Con tus compañeros de equipo tienes que tener confianza y si eres gay y no lo admites, entonces no estás demostrando que tienes confianza en el equipo. Esa es la regla número uno dentro de un vestuario, debes confiar en los demás. Es una razón de confianza, de honestidad”, declaró King James.
Varias franquicias de la NBA han celebrado días especiales en pro del movimiento de Gay, Lesbianas y Transexuales, realizando ofertas o campañas especiales para promover la asistencia a los partidos de los homosexuales. Algunos jugadores, particularmente, han demostrado su apoyo a la causa de la bandera arco iris, como el argentino Manu Ginóbili, que celebró en el pasado verano que los gays de su país se pudiesen casar, o Isiah Thomas, que posó con su hijo para pedir la legalización de los matrimonios entre homosexuales. Además, el pasado mes de enero, los Wizards decidieron eliminar la kiss cam (cámara que intenta que dos espectadores se besen al aparecer en el videomarcador) tras una denuncia. Se censuraba el carácter homofóbico de la broma que se perseguía al pretender el beso entre dos personas del mismo sexo (incluidos jugadores propios y del rival). Este hábito es habitual en otras pistas y ha llevado imágenes del todo curiosas.
David Stern siempre ha mantenido las formas, intentando promover la idea de que la NBA es una marca blanca, políticamente correcta y que no hiere los sentimientos de ninguna comunidad de la que pueda sacar beneficio. Así se han oficializado la Noche Latina o se celebra el Día de San Patricio, por poner varios ejemplos. Siempre al gusto del consumidor, del público, sin juzgarlo. ¿Es entonces la postura gay friendly de la NBA una simple postura comercial, de lavado de imagen, o realmente un acercamiento a la integración de los Gays, Lesbianas y Transexuales? Es una pregunta abierta en Estados Unidos y que en Europa parece cerrada al ser un debate que no se pone tan habitualmente sobre la mesa.
No sé que hacen los Pacers que no le dan un contrato vitalicio a este hombre. Después de tomar al equipo de Indiana en mitad de la temporada tras ser asistente de Jim O’Brien y llevar a la entidad de Larry Bird a sus primeros playoff desde el 2006, no tendría que haber tantas dudas. Pero es que resulta que además este graduado en Biología por la universidad de Kentucky (fue Rick Pitino el que se lo llevó de allí a los Celtics) guarda un secreto muy bien guardado. Cuando solo era un chiquillo en New Jersey participó en un programa de televisión al estilo ‘El Semáforo’, donde personajes como Cañita Brava hicieron época. Vogel mostró ante las cámaras que en su adolescencia tenía una curiosa habilidad con un balón entre las manos. En el minuto 5 está la friky cualidad de Vogel.
Un dirigente de los Suns se declara gay. ¡Hurra!
Tengo pensado escribir algo más prolongado y reposado sobre la noticia que voy a reproducir a continuación en Puertatrás. El domingo pasado en la edición del New York Times, el presidente y jefe ejecutivo de los Phoenix Suns, Rick Welts, anunciaba públicamente su homosexualidad, después de consultarlo con David Stern, Steve Nash y Bill Russell. Welt fue uno de los precursores del actual formato del All Star. Es un paso valiente en una sociedad que sigue sin ser unánime en cuanto a la defensa de la igualdad de derechos de la comunidad gay. En el deporte, el rechazo se produce de una forma exponencial y las declaraciones de este tipo son anecdóticas en el mundo del profesionalismo. Pero de esto, como digo, ya hablaré proximamente. Hoy, solo sirvan estas líneas para pedir un Hurra! por Welts y la normalidad.
En diferentes medios se publicó ayer la intención de Mikhail Prokhorov, primer propietario no americano de una franquicia de la NBA, de meterse en política. En Rusia, claro, de donde es el segundo hombre con mayor fortuna del antiguo estado soviético. Prokhorov declaró el lunes en un viaje a una central eléctrica (como Franco, oye), que ha enviado su solicitud al Partido Causa Justa para ponerse al frente del proyecto y hacer frente al partido mayoritario en la Duma, Rusia Unida (315 escaños de 450), encabezado por Dmitri Medvedev, actual presidente ruso, y Vladimir Putin, Primer Ministro, que podría volver al presentarsea la presidencia en los plebiscitos del 2012. Los dirigentes de Causa Justa han acogido con beneplácito de Prokhorov, que sería el primer oligarca en presentarse a las elecciones después de la caída del Régimen Comunista, en lo que se consideraba una ley no escrita. Las últimas actuaciones de Putin contra las grandes fortunas del país podrían orientar al dueño de los Nets hacia este paso, aunque hay críticos que apuntan a que esta decisión es simplemente una cortina de humo y una treta de Putin para encontrar un ‘rival blanco’ que escenifique la creación de una oposición al gobierno ruso.
Personalmente recuerdo esa serie por ese chirriante doblaje ‘mejicanote’ y por cómo se subían los personajes a su bólido sin puertas… directamente por la ventanilla. Los Dukes de Hazzard fue un icono televisivo en las pantallas de Estados Unidos a finales de los 70 y principios de los 80. Contaba las aventuras de un par de hermanos (uno rubio y otro moreno, cómo no) en el condado de Hazzard, en un estado del Sur de yankeelandia, donde administraba justicia un corrupto y estúpido sherrif. De por medio, bromas tontorronas, bellezas sureñas marcando curvas, gritos de cowboy, sonido country y millas y millas de persecuciones y saltos de cochos.
Precisamente, el General Lee, el coche de los protagonistas con la bandera confederada en el techo es lo más recordado de la serie y es la ‘joyita’ personal que Rose, Jalen Rose, subasta en ebay para recaudar fondos para el último proyecto de su Fundación. El objetivo es recaudar pasta gansa para la Escuela de Liderazgo para jóvenes que pretende abrir en septiembre en Detroit, su ciudad. La escuela está pensada para albergar, en cuatro cursos diferentes, a unos 500 estudiantes.
El vehículo es un Dodge Charge de 1969 original de los que se usaban en la serie, pero tuneado: lleva el 5 (dorsal de Rose) y no el 1 en la puerta y en el techo se ha eliminado el emblema sureño por la palabra ‘longboy’, el apodo que le puso su abuela a el exFive Fab de Michigan. En el siguiente enlace podéis apostar si os viene en gana.
Tiempo de sudores para unos, de las afotos del Media Day para famosos, de quiebros para encontrar una última salida y de sacrificios para rascar un contratillo desesperado para los pocos, de inaugurarse con carreras y ejercicios entre los grandes para todos, de comenzar un camino de gloria para los únicos elegidos… eso son los ‘training camp’, la aburrida y trabajosa pretemporada. Esta semana que mañana termina ha dado el pistoletazo de salida a los entrenamientos de preparación para la temporada de la NBA a la que le falta menos de un mes para su principio.
Mientras en España los equipos entrenan en pabellones solitarios y fríos y el encuentro con los chicos de la prensa suele ser repetitivo, en la NBA se lo montan a lo grande. Si buscais más abajo podréis observar el primer entreno de los Wizards de Wall y Arenas en la pista de la universidad de George Mason, con un público efervescente, Cheerleaders y hasta una banda en directo en medio de las carreras de los chavales de ‘Cortefiel’ Saunders (incluído el bolquevique Adam Morrison, al que Almanzor hizo hace nada un aplaudible reportaje en A Place in South). Empieza la era de Ted Leonsis.
A continuación os dejo varios vídeos de las prácticas (algunos simples florituras, otros más interesantes para los técnicos) que han realizado varios de los equipos de la NBA, entre ellos los campeones Lakers y los esperados Heat de los ‘Tres Coleguitas’, más algunas jugadas de los siempre mediáticos Knicks y los Suns. Como ya publique, el equipo de Miami completó sus primeros días de entrenamientos en una base militar, teniendo que pasar estrictos controles y endulzando la jornada a los patrioticos militares yankees.
Si os quedáis con ganas de más siempre podréis navegar por youtube o la página de la NBA, donde seguro que hay algún vídeo más.
¿Cuál es el secreto de Steve Nash? ¿Qué hace este hombre para seguir a plena forma a los 36 años y seguir manteniendo un alto nivel físico? Además de ser amiguito de Jessica Alba, que supongo que algo hará tener a un ángel de tu lado, y ser más majete que las pesetas, el base canadiense seguirá manteniendo con fuerza el control sobre las riendas que agitan a los Suns. Con el proyecto de una futura película en el horizonte, Nash no se olvida del deporte y de su estilo de vida y en su página de Facebook desvelço hace ya un tiempo su dieta libre en azúcar. Tampoco es nada del otro jueves la verdad. En realidad aconseja mirar al futuro y no concentrarse en lograr objetivos a corto plazo. Para desayunar, la comida más importante del día, se guarda cereales con fibra, fruta y té verde. Para el almuerzo una ensalada con pollo o pescado, mucha verdura y más fruta y para cenar, más de lo mismo, pescadito y pollo, verduras y arroz. Todo aderezado por frutos secos o vegetales fresquitos cuando el hambre aprieta. Abundante agua y… tendrás a un Steve Nash a tu lado. Bueno, o al menos pasarás un poco de hambre y tendrás tipazo. Si es el de Jessica Alba cerquita, mejor que mejor.
La NBL es la liga australiana de baloncesto, nación desde la que últimamente tan buenos jugadores están llegando a nuestra máxima competición. La NBL empezará en unas semanas y la cadena que retransmite los partidos ha dedicido emitir un spot bastante gracioso para promocionar la apertura. Se ven a varios jugadores que juegan dentro de una casa habitada. La última escena muestra al único jugador afroamericano que aparece realizando una pequeña broma, al saltar sobre una cama en la que duerme un joven matrimonio y se insinúa acercándose a la señora. Este detalle ha sido denunciado por tener connotaciones racistas y ser de mal gusto por algún acontecimiento de infidelidad que se ha vivido anteriormente en la NBL. A mí me parece una soberana tontunería, aunque el vídeo es curioso. Quizá la última escena la podrían haber suprimido o cambiado, pero tampoco creo que hiera muchas sensibilidades. La polémica la podéis seguir en el siguiente enlace.
Los Miami Heat, mejor dicho, el trío de amigotes que han formado en verano Wade, James y Bosh van a estar en el centro del foco durante toda la temporada. Las críticas hacía la unión de los egos por las ansias de ganar afloran y el equipo del Sur de Florida se va a convertir, si ya no lo es ya, en el enemigo número uno de todo aficionado de la NBA que no suspire por sus colores. Para prepararse para una temporada de alta presión, los Heat han decidido desarrollar su training camp, su pretemporada, en una base militar. Hurlburt Field y Eglin Air Force Base en Fort Walton Beach, sede de los comandos del Aire desde 1961, serán la residencia de los Heat desde el martes 28 de septiembre hasta domingo 03 de octubre de 2010. El equipo participará en diversos eventos para relacionarse con la tropa de la base y deberán mantener respeto hacia la disciplina militar que se respira en tal recinto. “Esta es una magnífica oportunidad para nuestro equipo”, ha comentado el entrenador Erik Spoelstra. “La base será el marco ideal para que nos concentremos en el baloncesto y la camaradería sin distracciones. También nos presenta una oportunidad única y fantástica para pasar tiempo con los aviadores que defienden nuestra libertad. Anticipo que nuestro equipo y cada uno de nosotros se beneficiará enormemente de estar cerca de este entorno”. Me imagino los conceptos defensivos que un Marine de Estados Unidos podría enseñar a Lebron para parar a Kobe Bryant en una supuesta Final. No siento las piernas!!!
100.000 dólares a Dan Gilbert por su carta a Lebron
No piensen que esto ha terminado. No. La cosa colea. Hablamos, como ta sabrán, de ‘The Decision’ de Lebron James. En los medios americanos aún sigue existiendo un espacio reservado para el cambio del divo a Miami con sus supercolegas Wade y Bosh. Una de las cuestiones más recientes se ha centrado en la conocida carta que Dan Gilbert escribió a los fanáticos de los Cavs en la que llamaba cobarde a King James y le retaba con la consecución de un anillo en Cleveland antes de que él lo lograse en Miami. Ayer, en el SI, el propietario de la entidad de Ohio quiso expresarse después de que le cayera un chapuzón de críticas, la última del reverendo Jesse Jackson, que le acusaba de considerarse el ‘dueño de Lebron’ y no de ser el propietario de los Cavs, de tratar como un esclavo al jugador. Gilbert contestó a Jackson y a los críticos y matizó alguna de sus declaraciones, asintiendo que creían que el alero permanecería en Cleveland, que no se sorprendería de que la decisión estuviera tomada de antemano y que su intención de ganar un anillo es más un gancho para unir a la gente de Cleveland.
La reinterpretación y disculpas no le han servido de nada ante el todopoderoso David Stern, que ha actuado como suele hacerlo en estos casos en los que alguien se sale del mundo feliz, moral y maravilloso, además de irreal y falso, en el que pretende convertir la NBA. A Gilbert le han caído 100.000 dólares de multa por su carta abierta. Stern, en rueda de prensa que pueden ver en este enlace, calificó la declaración de Gilbert como imprudente y remarcó la libertad de todo agente libre a decidir su futuro.
Quizá lo que le ha hecho más pupa al ‘malvado’ de Lebron James es que en su propio pueblo hayan decidido desterrarle. O al menos han retirado el cartel de la entrada de la ciudad de Akron en la que se jaztaban de ser el hogar de Lebron James. Recuerden que sus conciudadanos hasta hicieron una día de homenaje a su hijo célebre para favorecer su continuidad en Cleveland. Su marcha a Miami, aunque en el programa en el que aireó su futuro proclamó que su casa siempre será Akron, no ha sentado muy bien entre los vecinos, ya exvecinos, de la estrella de Ohio. Eso sí que duelo, bro!!!
No es el único lugar en la tierra donde Lebron James no está muy bien considerado. En NY le han pillado algo de manía después de dejar plantados a los Knicks y hasta a los Nets. Recuerden que ayer les informábamos sobre la presencia de El elegido en la boda neoyorquina de Carmelo Anthony y LaLa Vázquez. Pues hoy se han conocido más detalles, entre ellos, la imagen de Stoudamire vestido de capitán del Love Boat, junto a Kim Kardashian y Kenyon Martin. Pero una de los detalles que más han llamado la atención ha sido el que refleja los abucheos que recibió Lebron durante su presencia entre los neoyorquinos.
El supuesto brindis de CP3: Knicks sueñas con Stoudamire, Carmelo y Paul
Otra de las noticias que han salido del bodorrio suenan a engañifa del Post, el periódico amarillo de la Gran Manzana. Según una fuente consultada y que tiene relación con amare Stoudamire, Chris Paul, durante su brindis nupcial, hizo una referencia a la creación de un futuro Big Three en NY que formarían el propio CP3, Amare y el casado Carmelo Anthony. Oye, que si habíamos tenido poco con el culebrón de estos dos últimos años con el temita de Lebron, ya en la prensa menos seria de la capital del Mundo nos quieren empezar a marear con esta posibilidad que suena a remota en julio del 2010.
El traspaso del día no ha sido el de Omar Cook al Power Electronics. Más bien ha sido el que a tres bandas han ejecutado Raptors, Suns y Bobcats y por el cual José Calderón se marcha a ocupar la plaza que Raymond Felton ha dejado en Charlotte al fichar por los Knicks. Turkoglu acabá en Phoenix, Barbosa en Toronto, al igual que Chandler y Diaw. Buena noticia para un José Calderón que había perdido la titularidad en Canadá y que se marcha a un conjunto al alza, que entró en los últimos playoffs y en el que apunta a entrar con galones en el quinteto de Larry Brown, un entrenador gracias al que se podría quitar la etiqueta de mal defensor que le persigue por USA.
Con la marcha de Calderón y Turkoglu, añadida a la de Chris Bosh, Colangelo limpia el equipo y el Canada Air Center se queda con sus tres máximas estrellas, oscureciendo su futuro a corto plazo y siendo con los Utah Jazz, que han dejado ir a Carlos Boozer (Chicago), Wes Matthews (Portland) y Kyle Korver (Chicago), el equipo que más se ha debilitado hasta el momento. En este sentido, la lengua de Charles Barkley ha sido la más directa para decir que los Raptors están empezando a apestar. Un análisis breve y contundente. Suerte que la peste ya no le toca a Calderón.
33 millones de ayuda pública para los Pacers para que no se vayan de Indiana
Sabemos que Indiana es un Estado que respira baloncesto desde Mike Woodson a Larry Bird o Isiah Thomas, pasan por los peliculeros Hoosiers. Por esa razón, el ayuntamiento de Indianápolis ha decidido contribuir con un cheque de dinero público para que los Pacers no se alejen de la Consejo Field House y la franquicia no se vaya con viento fresco a otro rincón de los States. La cantidad entregada a los dueños del equipo asciende a los 33 millones de dólares, que se entregarán en tres años. La medida ha recibido críticas de la ciudadanía que no traga el básket, que, verdaderamente, en Indiana no son muchos. Pero el pago tiene sus condiciones, ya que los propietarios de los Pacers deberán devolver esta cantidad si abandonan el Estado en tres años y una parte de esta subvención si se piran antes del 2019, cuando aspira el contrato que mantienen actualmente. Los defensores de la medida recuerdan que los Pacers provocan un ingreso de 55 millones anuales a la ciudad y 900 puestos de trabajo.
Kobe Bryant ya tiene un anillo más y van cinco, pero para su consecución ha tenido que ceder uno de sus dedos. El índice de su mano derecha, para ser exactos. Los análisis médicos que se ha realizado la Mamba Negra tras lograr el campeonato indican que la artrosis que tiene el escolta de los Lakers en el dedo que se fracturó en diciembre es para toda la vida y que tendrá que jugar con protección en el dedo central de su mano derecha, la de tiro, hasta que acabe su carrera. Bryant decidió seguir jugando y renunciar a las seis semanas que tendría que parar para sanar las doble fractura que se hizo en un choque accidental con Desmon Farmar en eñ índice durante el mes de diciembre. Su intención de descansar en verano y pasar por el quirófano para arreglar su dedo dolente no terminarán de arreglar el problema de su apéndice, que según este artículo le durará toda la vida. Eso es se un ganador.
Hace unos cuantos años, bajaba rápido al kiosko cercano a casa para comprar la Superbásket. Cuanto tomaba la revista, con ese olor a recién sacada del horno de una rotativa, iba directamente a la página de declaraciones sueltas, de breves, donde nunca faltaba la rajada semanas de Charles Barkley. El ‘bocazas’ se mantiene en forma, no por su voluminosa barriga, sino por la vivacidad de su lengua. Hace unas semanas dijo que vería con buenos ojos hacerse con la jefatura técnica de alguna franquicia de la NBA. Ahora, directamente, les dice a los Suns, uno de sus tres equipos como profesional, que cuenten con él para sustituia la vacante de Steve Kerr, que volverá a ser analista de la TNT. Y encima les da un par de consejos de pesca en el mar de los agentes libres. “No creo que sea un buen trabajo en este momento, pero me gustaría escuchar a los Suns de Phoenix porque me encanta ese equipo. Me gustaría escuchar a Robert (Sarver, el propietario) por el respeto que me da poder trabajar en Phoenix. Pero voy a ser sincero: no volvería a firmar Amare Stoudemire”. Zasca, en toda la boca. Dardo directo de Sir Charles al culo de Amare, próximo a ser free agent tras renunciar a la enésima oferta de renovación por el equipo de Arizona. ¿Pero que le ha hecho el All Star al ‘Gordo’? “Yo no lo haría por tres razones. Primero, por sus rodillas. Segundo, por sus ojos. Y tercero, porque quiere el máximo contrato. Ahora, él es un gran jugador. No me malinterpreten. Pero en esta etapa de su carrera nunca ha sido el mejor jugador de su equipo. Eso no es un jugador que se merezca el máximo contrato” Pues suena razonable, sino fuera porque la estrella de los Suns, Nash ya tiene sus años y en algún sitio habrá que agarrarse al futuro.
El colega Prokhorov ha llegado con ganas de armarla. Desde un principio declaró sus deseos de convertir a la ciudad de NY y a sus newyorkers en fieles de la religión de las Redes, algo que resulta una broma de mal gusto si se descubren los índices de afluencia a la cancha de los Nets en esta temporada nefasta. Pero el plan de llenar de estrellas con rusodólares el panorama del nuevo pabellón de Brooklyn hace que Prokhorov esté gallito y junto con su amiguete, el rapero Jay-Z se quieran comer el mundo. La primera muestra de que van muy en serio, es el mural que muy cerca del Madison Square Garden se ha instalado. Con la jeta de los dos ‘Padrinos’ de los Nets y el logo de la franquicia, un lema alusivo a estos nuevos tiempos (‘El plan para la grandeza’) parece empezar una batalla abierta por el corazón de los neoyorquinos y alejarles de los malévolos Knicks. Con Lebron de por medio, realmente el megapóster, entra dentro de la campaña de promoción del nuevo disco del novio de Beyoncé. Y de paso, tocar un poco las pelotillas… de básket.
Sigamos con Prokhorov. Después del run run que acompañó su compra de los Nets y el rumor que alentaba el fichaje de su exconocido en el CSKA, el italiano Ettore Messina, como técnico de NJ, la verdad es que el fichaje de un entrenador europeo por un conjunto de la NBA no ha hecho nada de ruido. Hombre, tampoco es que haya a tomar las riendas de un conjuntos, sino que será asistente y tampoco el primer europeo en ocupar un lugar en un staff de una franquicia yankee, pero seguro que al ucraniano Vitaly Potapenko le hace ilusión que Jim O’Brien haya decidido que ocupe un puesto en su equipo técnico en los Pacers, después de acordarse de el que fuera su jugador en los Celtics y que ahora era asistente en el equipo vinculado de la NBDL.
¿Cuántos estadounidenses serían capaces de colocar a Eslovenia en el mapa? Desde esta semana quizá a algún yankee le ha entrado de repente unas ganas insaciables de saber quién juega en el Olimpia de Ljubliana. Y todo gracias a dos señores que han demostrado ante los ojos de toda la nación que ser del mismo país no significa que tengas que quedar después del partido para ir a cenar y curar juntos las heridas de la morriña. Pues no, Goran Dragic y Sasha Vujacic no se irán de pintas juntos. Seguramente, ni se den la mano ni se digan adiós al despedirse. Su enfrentamiento abierto durante la eliminatoria entre Lakers y Suns ha dejado claro que las secuelas de la presencia de Vujacic en la preselección del pasado Europeo (fue cortado por generar mal ambiente antes del inicio del campeonato) siguen vivas. La dura defensa que ambos se impartieron y el ‘golpe involuntario’ que Vujacic propició al levantar los brazos sobre la jeta de Dragic han acaparado la atención de los medios americanos.
Pese a que la Final se acabó, la pólvora ha seguido quemándose por la boca de Vujacic. El escolta de los Lakers comentó que el golpe fue fortuito porque si lo hubiera hecho queriendo se hubiera expresado de ‘forma diferente’, aunque antes del mismo escuchó a alguien (vete tú a saber quién) decir en su idioma cosas sobre la familia y su madre, diciendo que hacer eso es una ‘mala persona’. Dragic no ha entrado al trapo y sólo lamenta las mentiras que ha vertido su compatriota, que él no es una mala persona y que no quiere empezar ningún enfrentamiento, aunque se defenderá si es atacado.
Pietrus gana 17.000 dólares por no cortarse el pelo
Pau Gasol se dejó barba para cambiar su imagen y de paso dejar atrás esas acusaciones que le marcaban como un jugador blando. Los peinados de Rodman fueron claves para que entrara en la historia del baloncesto por su carácter, casi igual de importante que el pelo a lo afro lo fue para cincelar la leyenda del Doctor J. Pero la imagen tiene otras motivaciones. Incluso económicas. Mickael Pietrus ha ganado 17.000 dólares esta temporada por dejar de ser calvo. Esa fue la cantidad que se apostaron varios compañeros en los Magic (entre ellos Nelson, Lewis o Howard) con el escolta francés si permanecía una temporada entera sin ir al peluquero. El cambio de ‘look’ le ha reportado unos beneficios suculentos. Por los pelos.
Y para acabar hoy vamos a hacer referencia a un blog español, que hace unos meses descubrí y que hoy me ha emocionado al descubrir una entrada en la que intenta encontrar una relación entre los dorsales de los jugadores más emblemáticos de cada década en la NBA. Basket Retro es un blog imperdible para todos aquellos que nos sabemos casi de memoria las plantillas de los ochenta. Quizá no tanto, pero sí que es un lugar dónde recordar viejos nombres y leer cosas curiosas, como esta. Os dejo el enlace y vosotros mismos os dais cuenta de lo que quiero decir.
Aviso para los más suceptibles. Os recomiendo ‘pasar’ de esta entrada si sois de estómago fácil.
En este playoff estamos viendo de todo, desde el constante marcaje que Joakim Noah pasó en Cleveland, a la eliminación de Lebron James, pasando por las leches que se marcaron en la serie Spurs-Mavs o las que recibe Steve Nash en su dolorido cuerpo. Pero nunca había visto a un entrenador en pleno trance gástrico, vomitando la cena en mitad de un encuentro. Esta fascinante imagen le ocurrió ayer en la noche española al coach de los Suns Alvin Gentry, que tuvo que vaciar su estómago en una papelera. Las cámaras estaban atentas al detalle y mostraron en el descanso la desagradable escena. A Gentry no se le subieron los colores al enterarse de la ‘pillada’ y sacó su lado más cómico para explicar los motivos de tanto jugo gástrico. Le echó la culpa, en broma, a Kobe Bryant, aunque quizá esa noche tendría que haberse referido a Ron Artest por razones obvias y ganadoras. Realmente el problema fue una mala reacción a un medicamento, aunque Gentry comparó la reacción a la de ‘una fiesta universitaria’.
Cada vez que palma un jugador de los 80 muere algo dentro de mí, como cuando desaparece un escritor, un rockero o un actor con el que has compartido tiempo de tu formación humana, esa indescriptible fase vital en la que uno se va convirtiendo en lo que es. Esta semana le tocó a Armen Gilliam. Estaba haciendo seguramente lo que más le gustaba, porque es orientativo que un tío que se pegó 15 años en la NBA le diesen ganas de echar pachangas a los 47. En una pista le llegó el infarto, la más romántica forma de morir para un player, aunque la injusticia le llegue demasiado joven.
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