Top 5: Finales ‘histéricos’ en Málaga

Todos los que estuvieron el sábado en el Martín Carpena, fuesen del Unicaja, del Madrid o del Bollullos del Condado, saborearon con toda su intensidad la esencia por la que sabemos que nos gusta el baloncesto. Los vaivenes de emoción, los trazos gordos de intriga, la simbología del regreso del Garbajosa, la excitación colectiva, las hazañas personales, el toque mágico del azar, la pequeñas lecciones de táctica, la valentía, la indigestión de sentimientos… se fueron añadiendo ingredientes para crear una secuencia de meticulosa pasión deportiva.

Al salir del pabellón, con mi reducida memoria de básket malagueño, empecé a recopilar momentos históricos e histéricos que he vivido en una pista de baloncesto de Málaga y me salían un buen puñado. Una ciudad que vibra con este deporte, pero que hasta el sábado había aflojado su abrazo, tiene un efecto telúrico cuando se mezclan sentimientos y una pelotita naranja. Ahí os dejo mis cinco epílogos favoritos en Málaga City.

5. Exhibición de Tucker

Uno de los protagonistas del partido del sábado, aunque fuera por la fatalidad (fue retirado en camilla tras un duro golpe en la región dorsal), la había armado un año y pico antes en el mismo escenario. Clay Tucker, con la camiseta de la Penya, firmó una de las actuaciones individuales más alucinantes de los últimos tiempos en la ACB. En la jornada 14 de la temporada 2009-10, con la lucha por la Copa del Rey (finalmente sería trascendental el resultado para que Joventut fuera y Unicaja, no), el ahora escolta del Madrid se marcó un partidazo con 33 puntos incluídos ocho triples (uno fue un 3+1). Pero lo mejor lo guardó para el desenlace, con 19 puntos en seis minutos, un repertorio de habilidades técnicas imparables y una canasta ganadora sobre la bocina con un uso maravilloso de pivote y una dudosa defensa de Taquan Dean.

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4. El fallo de Ansley

Hay fallos que perduran incurables en el alma de una afición y permanecen anclados como una bola de plomo que no deja salir a la superficie. Málaga se empezó a creer que era referencia en el baloncesto cuando habitaba el pabellón del Ciudad Jardín. Ese recinto que se quedaba pequeño siempre, sin gradas tras las canastas, que aún es sinónimo de pasión y activo para gloria de achacosos jugadores, vivió la oportunidad perdida que pesó hasta que en el 2006 no se logró levantar ese título de Liga. Era un 18 de mayo de 1995. Con 2-1 a favor en la serie, Michael Ansley, el jugador franquicia de ese equipo dirigido por Javier Imbroda, tuvo en sus manos la opción de darle la vuelta al marcador frente al ‘maligno’ Barcelona de Aíto. El alero de Alabama, que hasta hace nada siguió jugando en Polonia con cuarenta y tantos y que entonces era comparado con Charles Barkley (por Estado natal, posición y altura, estilo de juego, barriga y bigotillo), habia sido el gran líder de ese equipo en su regreso al club (luego jugaría en Cáceres y Ourense) y terminó el partido con 36 puntos y 39 de valoración. Estaba marcado para disputarse esa última posesión cuando se abrió esa posibilidad con el fallo de Salva Díez de un tiro libre. Sin tiempos muertos, Ansley ejecutó a su antojo y decidió jugárselo todo a una carta, no intentar forzar la prórroga y lanzar un triple (llevaba 3/5) punteado por Middelton que escupió inmisericorde el aro. Erró (78-80, ver estadística) y la final se fue por el sumidero de la nostalgia donde se quedó esa pelota cruel rebotando en la cabeza de Málaga.

3. El vuelo imposible de Rudy

¿Es imposible ganar un partido con una décima de segundo para el final? No si tienes a Rudy en tu equipo. Otra vez el Joventut, otra vez Aíto en el banquillo rival, el Unicaja sufrió en sus carnes el directo al estómago en forma de alucinante alley-hoop que pese al silencio que generó no merece más que la admiración y el aplauso. El 3 de noviembre del 2006, el Unicaja de Scariolo había empezado a dar muestras de desamparo y no encontraba la tecla para tocar la misma sinfonía que le había llevado unos meses atrás al campeonato de ACB. Algo tendría que ver que Garbajosa hubiera cambiado su residencia a Toronto. En esa jornada de la primera fase de la Euroliga, con un Joventut repleto de energía juvenil, se llegó a un final apretado. Marcelinho Huertas desperdició una penetración para ganar y cuando la prórroga parecía un paso ineludible, Pepe Sánchez cometió otros pasos, pero estos, imperdonables. Con una décima, nada parecía que podría alterar el destino del partido, pero Burton la puso ahí y Rudy voló, voló, voló…

2. Un triple que vale una F4

Pepe Sánchez se desquitaría unos meses más tarde de su torpeza ante el Joventut con una jugada que elevaría al club a su mayor altitud. Ese Unicaja fue salvando de puntillas todos los obstáculos que le iban apareciendo en el horizonte (se clasificó para el Top 16 ganando tres partidos agónicos) y la Euroliga parecía la única vía por la que hacer cumbre. El morbo situaba al Barcelona, el histórico rival, el que le había ganado en cuartos de su Copa unos meses atrás, en la frontera de los cuartos de final. La fiabilidad europea en el Martín Carpena estaba puesta a prueba. Ese doce de abril, en el partido decisivo, el que ganaba iba a la Final Four de Atenas, Pepe Sánchez embocó un triple a pase de Berni a falta de siete minutos una canasta que encendió el Carpena de una manera que no se recordaba hasta…

1. El perf3cto guión

… Que el pasado sábado, en el Día de San José, regresó Garbajosa y, con él, la pasión a Málaga. Si antes narramos actuaciones decisivas, aisladas, en esta ocasión, el final del partido Unicaja-Madrid tiene una extensión magistral, una encadenación de aciertos gloriosos que combinan sentimientos en direcciones contrarias que explotan con el loco triple de McIntyre. En una prórroga apasionantemente forzada, el último minuto es un canto a la belleza del baloncesto. Los triples de Prigioni, el tapón y la canasta de Garbajosa y el malabarismo de T-Mac encumbran el baloncesto como obra dramática suprema y sitúan a una Málaga entregada como el mejor escenario para vivirlo. Disfrutarlo.

Como siempre digo, este blog lo hacemos entre todos, así que, todos aquellos que conozcáis algún ‘momentazo’ mejor, solo tenéis que citarlo en los comentarios. Algún amigo me narra otro triple revitalizador de Jesús Lázaro, uno anterior de Fede Ramiro ante el Juver Murcia o otro error, del Villalba, en un quinto encuentro por la permanencia que quizá hubiera cambiado la historia del baloncesto en esta ciudad.

Agrandamos la lista:

En twitter (@puertatras) @Luis_Phillip (Luis Fernandez) y @alexgongora añaden: “El triple de Bullock al Forum, la canasta al Tau en playoff, la canasta de Pietrus…”

También en twitter, Pedro Pascual apunta una curiosa historia ocurrida en el Ciudad Jardín en 1996, en un partido angustioso contra el Ulker con la clasificación europea en juego, en la que el Unicaja buscó a propósito una prórroga. Aquí tenéis la historia

Málaga se emociona

ACB Photo / M.Pozo

El valor de un fichaje no se cifra en ocasiones en dinero, ni en exigencias deportivas, ni en renovadas aspiraciones competitivas. Las incorporaciones no son simplemente un añadido deportivo, un plus para una plantilla mermada, una nueva pieza para el puzzle táctico de un entrenador, no se contabilizan solo en puntos, rebotes o asistencias. Ni tampoco en títulos. Hay operaciones que traspasan esa dimensión deportiva y se descubren como una realidad mucho mayor, que trasciende hasta un límite emocional, anímico, y no se reduce a un grupo mínimo, a un vestuario, a un club, se esparce más allá, por toda una ciudad, por sus rincones, por sus calles, por sus casas.

Cuando ayer se apagaron las luces del Martín Carpena se comprobó esa trascendencia. El voluminoso video marcador se encendió y escupió una presentación perfectamente calculada por el club. ‘Vuelve Jorge’. El mensaje se iba transmitiendo entre jugador y jugador hasta llegar a Chus Mateo y Manolo Rubia ante el alboroto de una grada que explotó de júbilo cuando el ‘speaker’ coreó ese apellido que ayer florecía en las espaldas de tantos aficionados que habían rescatado del armario su vieja reliquia o la nueva a la venta en cualquier espacio del pabellón. ‘Garbajosa’. Un acto de fé en el regreso del líder del mejor Unicaja, del campeón de Copa y Liga, cuyo efecto fue la mejor entrada de una temporada que ya no será recordada como en la que se fue Aíto, ni la segunda consecutiva en la que no se entró en la Copa ni en la que, veremos, el Unicaja alcanzó o no el playoff. Esta será la temporada en la que Garbajosa volvió a Málaga. En la que la ilusión regresó al Carpena. En la que Málaga recuperó el baloncesto como emoción, el calor de los recuerdos del Ciudad Jardín, la sensación de que los sueños no son cosa del pasado.

No hablaremos mucho del partido. Del entuerto de fallos y defensas se salvaron el duelo al poste de dos de los jugadores con mejores movimientos de pies de nuestra ACB; Ante Tomic y Joel Freeland, y de un maestro como Pablo Prigioni (qué bello es verle jugar). La excitación colectiva de la presentación de Garbajosa, a un nivel físico menor pero voluntarioso y héroe total de la noche, se trasladó a una prórroga forzada por Freeland y a un final de película que tuvo al protagonista en el foco de todos (Jorge anotó un triple con 30 segundos para el final), la mano caliente y silenciadora de Prigioni y el ‘milagro’ de McIntyre, el antihéroe de la temporada, con un lanzamiento desesperado y desequilibrado para reventar la alegría de un Martín Carpena ahogado en su gloria.

Confidencial

Respetando en todo momento la intimidad de los jugadores, creo que es de resaltar una anécdota que se vivió ayer en un rincón de Málaga. La fiesta del Martín Carpena se trasladó a un populoso bar de El Palo, barriada de pescadores de la capital de la Costa del Sol, donde, los asombrados clientes vieron como aparecieron Berni Rodríguez, Carlos Jiménez y Jorge Garbajosa. Su llegada (el hasta esta semana lesionado Jiménez llegó primero y estuvo todo el tiempo sentado y Berni y Garbajosa llegaron más tarde tras pasar el control antidóping) fue recibida con una ovación y el griterío colectivo. No era una discoteca exclusiva, ni una sala privada, era un local muy frecuentado durante los fines de semana, muy malagueño, donde los tres campeones del Mundo se reunieron con amigos y desconocidos para festejar el triunfo. El ‘Carlos Jiménez, qué huevos tienes’ de La Demencia tonó entre platos de marisco y vino blanco de Huelva.

Cabezas tiene una interesante oferta del CAI sobre la mesa

Finalizada la segunda jornada de la Liga ACB, con las principales competiciones del continente en rodaje y la Euroliga esperando su debut al otro lado de la esquina, el base andaluz Carlos Cabezas (30 años) continúa sin equipo. Pero parece que por poco tiempo. Varios son los conjuntos de la ACB que han mostrado su interés al internacional para hacerse con sus servicios. Pero, fuentes cercanas al jugador, han informado a Puertatrás que, hoy por hoy, la oferta más interesante que maneja Carlos Cabezas ha sido remitida por el CAI Zaragoza, que realizaría un importante esfuerzo económico dentro de su presupuesto de unos 6 millones de euros. La incorporación del malagueño sería un golpe de efecto para el club en su retorno a la máxima categoría, en la que suma dos derrotas y ninguna victoria.

Sin embargo, Cabezas aún no ha tomado una decisión y sigue esperando un posicionamiento del Real Madrid, el destino que más le interesa al participar en la Euroliga. La entidad de Concha Espina ha manifestado, sin embargo, que no tiene la intención de contratar a ningún base más, pese a la fractura de la mano que dejará durante el próximo mes y medio al argentino Pablo Prigioni en el dique seco y mantendrá a Sergio Rodríguez como único ’1′ en la plantilla con la ayuda de Sergio Llull.

Cabezas dejó la temporada pasada el equipo en el que se formó, el Unicaja Málaga, para firmar un contrato de primer nivel (800.000 euros) con el Khimki ruso que entrena Sergio Scariolo, seleccionador español y entrenador con el que ganó la ACB y la Copa del Rey en el Unicaja. Sin embargo, al finalizar la temporada, Scariolo decidió no contar con Cabezas y se rescindió el contrato aunque aún tenía un año firmado. Desde entonces, el base de Marbella ha estado libre y ha sonado para varios conjuntos (Caja Laboral, Maccabi…), pero no ha llegado a concretar ninguna negociación. Esta situación incluso ha abierto un debate en el seno del Unicaja, donde parte del nuevo equipo técnico y directiva vería con buenos ojos su regreso, aunque esta vuelta se ve con recelo por otra parte del club y por el técnico Aíto García Reneses. Aunque parece altamente improbable, el Unicaja podría activar el derecho de tanteo de producirse una oferta de un equipo ACB. Mientras tanto, el jugador, que no fue convocado en el último Mundial y ha perdido su puesto en la selección, está entrenando con un equipo junior en San Pedro de Alcántara. Carlos Cabezas negocia por su cuenta al haber roto su vínculo con su agente y espera no retardar mucho más tiempo su decisión para retomar la buena dirección en su carrera. Y esa podría llevarle hasta el CAI Zaragoza.

La dilapidación de Hervelle

Pero no era Pablo Prigioni un pasador espectacular. O, es que lo hizo queriendo. Sea lo que sea, el mangazo que se llevó Axel Hervelle era lo que le faltaba. Con el partido listo para sentencia, Ettore Messina le regaló unos minutos en la basura al alero desechado por el italiano. El belga salió como una moto y, en estas, a Prigioni se le va un balón con la suficiente fuerza para impactar como un misil en el cogote de Hervelle. Para más inri, la comedia se representó cuando varios equipos siguen uniéndose a la batería de pretendientes que han asomado la cabeza para pedirle al Madrid un poquito de por favor, mándame al alero belga. El Unicaja lo dejó apartado cuando lo tenía todo acordado porque cundió la lógica y fichó a un base, que era lo que se necesitaba y porque un contrato temporal no era suficiente para un jugador al que el Madrid renovó con fuerza (más de un millón de euros) hace un año y que no hace tanto fue tanteado para irse a la NBA (si no recuerdo mal los Spurs tienen sus derechos). El Cajasol fue el último que ha revitalizado sus deseos de fichar a este calvorota, porque Asselin parece que no va a ser español, porque podría sustituir al temporero Domien Lorbek y porque Joan Plaza lo conoce más que sobradamente. En Europa sonó en su momento para el Khimki, el CSKA Moscú, el Montepaschi o el Prokom. No creo que Hervelle termine en el Madrid (lleva seis partidos de nueve en ACB con una media de 13 minutos y no juega la Euroliga), porque no se lo merecería y porque es un pescadito libre en un mar donde no hay capturas de su calibre. Mientras, Pablo le da otro motivo para tener un dolor de cabeza. O es una fórmula para librarse del sobrante: dilapidarlo a balonazos. Qué bestias.