Octavos de final: Kasibabu y Sidibe empequeñecen al CAI

Canterbury 52 CAI Zaragoza 48

Sidibe y Kasibabu, con sus compañeros

En uno de los debates abiertos en el baloncesto nacional se discute sobre dos nombres: Mirotic e Ibaka. Son apellidos que a un abuelo le costaria pronunciar. ‘Quién dice que es’. La elección de uno de los ‘naturalizados’ para celebrar con España el Europeo es uno de los dilemas que se abren sobre la cabeza de Sergio Scariolo. Nikola y Serge son españoles como uno nacido en Esplús o en Archidona. Viven o han vivido en España, donde se han hecho jugadores de baloncesto. Son producto de la cantera española, de su inversión, del trabajo de técnicos, de los medios de los clubs, del esfuerzo de las federaciones. Son producto también de los nuevos tiempos, de la globalización de la información, de la eliminación de barreras inaccesibles, de la exportación de talento más allá de las fronteras. Sin entrar en valoraciones morales o éticas, en visiones positivas o negativas de traer a España a un chico de 14 o 15 años desde un país diferente (¿darle una oportunidad o apartarle de su familia?), la inclusión de chicos extranjeros, como fueron Ibaka y Mirotic, en los equipos de formación españoles está condicionando el desarrollo de las competiciones. Aquel que pueda ‘becar’ a uno de estos chicarrones de dos metros (todos son pívots de una estructura adulta) pasa de ser un equipo más a ser una potencia. Es algo totalmente lícito.

El Canterbury Lions es un club de baloncesto de un colegio de Las Palmas que cuenta con unos 1.000 alumnos, una octava parte de los habitantes de Quintanar, cuyo equipo fue apeado de la competición por un 0-3 jugando con chicos de la comarca. Esta temporada, el Lions ha arrasado en las competiciones canarias, demostrando el buen trabajo de su cantera. En su equipo cadete, que ha superado al ACB Gran Canaria, juegan dos africanos: un congoleño de 15 años, Kasibabu, y un senegalés de 14 años, Sidibe. Es el único equipo del Nacional que compite con diez jugadores, porque se lo permite la presencia de estos dos físicos imponentes. La pareja de colosos puso contra las cuerdas al Joventut, la cantera con mayor presencia en su equipo ACB, y ayer se merendó al CAI Zaragoza, el equipo que participaba en la competición como el campeón de la federación organizadora, la aragonesa. Sin los dos africanos, difícilmente se hubieran dado estos resultados.

Kasibabu tiene unas espaldas espectaculares y le gusta gesticular. Sidibe es un filamente, un gemelo de sus compatriotas Barro y Thiam, que juegan en el vecino Gran Canaria. Kasibadu se fue ayer a unos ‘modestos’ 18 puntos y 12 rebotes. Sidibe fue el MVP del partido (10 puntos, 20 rebotes, 3 asistencias, 6 tapones) con 29 de valoración. El CAI, al completo, hizo 33. Marcos Portalez, el mejor pívot maño, se fue a casa eliminado y con un -5.

Pero todas estas matemáticas son diminutas comparadas con la inmensa sensación de miedo, de susto, que meten en el cuerpo cuando uno o los dos están defendiendo. Esta presencia real e imaginaria (qué pasará si penetro, la fantasía del tapón recibido) delimitó el ataque del CAI a tiros lejanos o acciones precipitadas y provocó que su defensa se cerrase hacia ellos, abriendo espacios para que los otros Lions, los menos vistosos, anotaran triples decisivos, levantando la mano y pidiendo su protagonismo (4/9 en triples).

Podríamos hablar en esta crónica de cómo el Canterbury amasó su ventaja en el segundo cuarto, cuando Portalez estaba sentado en el banquillo con tres faltas. O cómo el CAI se encomendó a Juan Zubizarreta y el pelirrojo y batallados Alberto López para creer en una remontada imposible. O cómo un triple de Zubizarreta y una canasta de Garfella más falta (no anotó el libre) hizo soñar con una agónica opción con pocos segundos para el final. O de la simple y arcaica forma de atacar que el Canterbury propuso, bombeando balones para que unos de sus colosos rematase como Urzaiz. O señalar con boli rojo el 16/72  en tiros del CAI. Podría escribir muchas cosas, describir todas las jugadas, recitar la estadística al dedillo, pero todo resultaría excesivo cuando, simplemente, se puede escribir dos apellidos: Kasibabu y Sidibe.

Canterbury (14+16+10+12) Moreno (3), Kasibabu (18), Sánchez (6), Navarro (2) y Sidibe (10) –quinteto–. Rodríguez, Fernández (5), González (2), Jiménez (6) y Vega. Entrenador: Santiago López.

CAI Zaragoza (14+7+12+15) Portalez (4), López de Silanes (16), Zubizarreta (22), Hernández y Querejeta –quinteto–. Molina (2), Pablo, Alocén, Gispert, Jaime y Garfella (4). Entrenador: Carlos Pardo

Estudiantes 71 Murcia 57

Juan Modesto Calderón es, hablando mal pero claro, una mosca cojonera. No es muy alto, pero tampoco un bajito. En su físico lo que más destaca es su pelo, enredado en rizos que caen a su antojo por su frente. La libertad de su cabello parece transmitirse a su juego, inteligente y audaz por igual, intrépido y valiente, un espíritu que le sirve para trazar la línea adecuada para marcharse de su defensor y serpentear entre las alturas para atrapar un rebote. Esa habilidad le valió ayer para ser el líder (25 puntos y 6 rebotes ofensivos) de un Estudiantes que explotó el débil balance defensivo y su pobre respeto al rebote ofensivo de un Murcia que no se dejó ir en ningún momento.

El encuentro tuvo fases verdaderamente divertidas. El Murcia es un equipo que juega bonito un baloncesto sin sistemas, con cuatro o cinco jugadores abiertos y con un escolta muy potente como Joel García. Jugando sin pívot porque los tenía cargados de faltas, con tres triples seguidos, los murcianos lograron irse (17-22) en el segundo cuarto.

Estudiantes no encontraba su juego, pero el susto le sirvió para despertar. Fue Calderón quien apretó el despertador y, entonces, con su energía, sus compañeros se pusieron a defender. Era la primera premisa que Emmanuel Hernández propuso en el tiempo muerto. La segunda versaba sobre lo ocurrido en la única derrota que hasta entonces había sufrido Murcia. Fue en la primera jornada, ante Valencia, que le cosió a balazos de contragolpes por su deficiente balance. Lo mismo hizo el Estu, defender y correr. Y no paró hasta quebrar la resistencia murciana, que ya no encontraba tan alegremente a sus tiradores ni a Joel García, muy vigilado.

En los dos primeros minutos del tercer cuarto y con esta fórmula, el Estudiantes puso tierra de por medio (37-27). El Murcia no encontraba soluciones ante la activa defensa madrileña y su letanía en el balance y para cerrar los rebotes era castigada, especialmente, por Calderón. El resultado del tercer cuarto (26-16) sería decisivo y terminal para las aspiraciones de un Murcia que luchó hasta el final, aunque ya era demasiado tarde.

Estudiantes (11+18+26+16): Martín (4), Bermúdez (9), Djurasinovic (3), Kruger (6) y Martínez (7) –quinteto–. Ramón (2), Calderón (25), Orenga (5), Muñoz (2), Antúnez (3), Jiménez (2) y Franco (3). Entrenador Emmanuel Hernández

CB Murcia (8+17+16+18) J.García (17), Sánchez (6), Gómez (2), Vicente (3) y Sáez –quinteto–. Belmonte (2), V.García (4), Saura (9), Pujante (3), Lucas (6), Carrillo y Sarrías (5) Entrenador: Javier Martín

Barcelona 105 Easo 55

Ignasi y Xavier son idénticos. Es difícil saber quién está jugando en cada momento y podrían ser intercambiables perfectamente. Hay que fijarse bien en su dorsal para no equivocarse. Hay a doce chavales de San Sebastián a los que no pegarían el cambiazo. El puño cerrado de Xavier cada día que anotaba uno de sus 6 triples será el agrio recuerdo que se llevarán del Campeonato de España cadete, ese en el que el Barcelona les eliminó el octavos. Pero es cruel que se queden solo con eso, porque también hubo una cara bonita, la de un grupo que le plantó cara a uno de los grandes favoritos y que le hizo poner la máquina al máximo de revoluciones para derrotarles. Tanto que, mediado el primer cuarto, Easo era el que se imponía (5-10) y generaba dudas en un Barcelona que encontró en la muñeca de Xavi Moix su salvación. Tres triples consecutivos rompieron la baraja de un Easo que no renunció a la defensa individual y que en ataque se mostró muy ordenado y convincente cuando la pelota estaba en manos de su base, Beñat Hevia (15 puntos) y de ese grandullón infatigable en cuya camiseta se lee su apodo ‘Urtxu’. Jon Urtxulutegi es buen heredero de David Doblas.

El Barcelona pegó el acelerón porque tiene un base que tiene esa velocidad extra que pocos jugadores tienen en este campeonato. Su decisión y visión de juego antecedía el movimiento perfecto, habilitando a Moix que, paciente y siempre libre de marca, martilleaba desde una esquina. En esos momentos de desorientación vasca, el brasileño Fernando Henrique hizo valer sus centímetros y recogía todo aquello que Moix y Camarasa no enviaba dentro de la cesta.

Si al descanso la diferencia ya apuntaba hacia la claudicación del Easo, el Barcelona se aseguró de aniquilar cualquier duda con una intensidad que no supieron paliar los jugadores vascos. Con Hevia e Urtxu paralizados (sólo 6 puntos de ambos en el segundo periodo), el Easo apenas anotó 15 puntos en 20 minutos, mientras que Marc Calderón desplegaba toda su artillería, que es mucha (siete jugadores superaron la decena de puntos y Moix acabó con 20).

FC Barcelona (23+32+31+19) Ignasi Moix (8), Camarasa (14), Cuso (12), Henrique (12) y Castenys (10) –quinteto– Barrera (13), Xavier Moix (20), Martín (2), Saborido (1), Pérez (2), Rodríguez (11). Entrenador Marc Calderón

Easo (20+20+7+8) Hevia (15), Sa Silva (3), X.Sarasola (3), I.Sarasola (8) y Urtxulutegi (18) –quinteto–. Ibarloza (2), Ormaetxea, Maiz, Alonso (4), Sánchez, Pino y Landa (2) Entrenador Gerardo Pérez

CB Zaragoza 47 Unicaja 67

Sabiendo sufrir, que es como se forman los equipos, el Unicaja selló ayer su acceso a los cuartos del Campeonato de España Cadete de Zaragoza al deshacerse del CB Zaragoza (47-67). La diferencia de veinte puntos no refleja para nada el valor de un triunfo que fue elaborado con paciencia ante un rival que jugó sus cartas (una zona 2-3). Pero el inteligente movimiento de Rafael Piña, introduciendo el mismo dibujo defensivo (zona 2-3) que su rival y la mejor circulación de la posesión, marcando balones dentro para generar la primera ventaja, supuso que los malagueños pudieran romper la resistencia aragonesa (44-47, min. 30) en el cuarto definitivo y avanzar hasta la serie de cuartos donde espera, a falta de su enfrentamiento esta tarde, el CAI Zaragoza o el Canterbury Lions.

Al Unicaja le costó hacerse con el control del partido hasta que no encontró la templanza suficiente para atacar la zona cerrada que su rival le planteó desde el minuto 6. No era algo nuevo, porque el CBZ se había colado así en la ronda de eliminatorias venciendo al Sant Josep balear y con la misma táctica, el Unicaja había cedido en las semifinales del Campeonato de Andalucía ante el Jaén CB y casi pierde su puesto en el Nacional ante El Palo.

Los zaragozanos atacaban con inteligencia. Sacaban a los interiores andaluces a posiciones exteriores para jugar un 1×1 y, especialmente, Ibra hacía daño con sus pausados movimientos ante pares más lentos. El jienense Samuel Montoro era en los primeros momentos el referente malagueño con su actividad, que le valió para robar o rebotear en ataque, pero como el resto de sus compañeros, no encontraba el acierto exterior (terminó con 0/7).

El intercambio de parciales se sucedió hasta que el Unicaja tuvo la primera oportunidad de romper el partido tras cuatro minutos en los que no se movió el marcador (14-17). Fue con sus dos hombres más grandes en pista (Rubén Guerrero y Sergio Mendiola) y barriendo ambos aros, cuando el Unicaja forzó un 0-6 (14-23) y obligó al tiempo muerto del CBZ que abusaba del bote.  Intentando aprovechar esta situación, el Unicaja subió las líneas para presionar, pero su mala ejecución ayudó a que el equipo aragonés se impulsara en rápidas transiciones para deshacer la desventaja. El parcial de 0-9 fue rematado con un triple de Stefan Tanasie, respondido por otro de Enrique Cortés con el que se llegó al descanso (23-26).

El tercer cuarto empezó con la misma dinámica que el anterior. Ibra castigaba abierto a los defensores malagueños y con siete puntos seguidos del aragonés se entró en un intercambio de canastas que escondía el mejor temple de los malagueños para atacar la defensa maña a falta de los últimos diez minutos (44-47).

En el descanso entre cuarto, Piña sacó el manual del buen entrenador y copió de su adversario su estrategia. Aplicó la misma zona que estaba sufriendo (2-3) y cegó el ataque aragonés, que no pudo anotar una canasta en juego hasta el minuto 37. Ese movimiento repercutió al otro lado, donde la confianza de la defensa produjo paciencia en el ataque y, con ello, los fantasmas de un final apretaron se disiparon. Conduciendo el balón hacia posiciones interiores, donde siempre estaba ocupado el poste bajo y el alto, el Unicaja halló la ventaja necesaria para anotar desde dentro o sacar fuera para habilitar un triple abierto, donde ahora sí, Francis Alonso estuvo acertado con dos conversiones. Con un nuevo tiempo muerto del CBZ, Piña introdujo de nuevo la presión, que ahora sí tuvo su efecto. Dos pérdidas  consecutivas derivaron en dos bandejas de Samuel Montoro, ante la mirada del seleccionador Diego Ocampo, y la apertura de una brecha (45-56) por la que el adversario se fue diluyendo en pérdidas (32 en total) y un crecido Unicaja penetró para rematar la faena e introducirse en los cuartos de final.

100×100 Basket CBZ (14+9+21+3) López (2), Tenasie (9), Dione (19), Cobos (2) y Navarro (2) –quinteto–. Cebado, Lou, Medina (4), Solanas, Gallardo, Gaudo (4) y Ferrando (5). Entrenador José Antonio Martín

Unicaja 96 (17+11+19+20) Montoro (14), Moreno, Sabonis (6), Aguado (8), Mendiola (12) –quinteto– Pérez (2), Cobo, Jiménez (4), Cortés (8), Alonso (9), Blanes (2) y Guerrero (2). Entrenador Rafael Piña

Baskonia 33 Joventut 66

La Penya se mostró muy solvente para superar a un Baskonia que volvió a utilizar una rotación muy corta (cinco jugadores jugaron más de 32 minutos). Tras los apuros sufridos la jornada anterior ante el Canterbury, el conjunto catalán se centró en provocar un cortocirtuito en el ataque vasco secando a su mejor jugador, Carlos Martínez (sólo 3 puntos en 1/13 en tiros y -8 de valoración). Esta atención produjo que el ataque baskonista se canalizara hacia el otro becado, el senegalés Ilimane Diop, que por sí solo lanzó más veces que el resto de compañeros en pista, a excepción, claro de Carlos Martínez. Diop se fue hasta los 20 puntos, pero poco importaba porque el resto no sumaban.

No obstante, no fue hasta el tercer cuarto y un parcial rotundo de 16-0 cuando el Joventut se pudo marchar definitivamente y pensar en la próxima eliminatoria donde, previsiblemente, le espera un hueso más duro de roer, el Estudiantes de Lugo, que ayer eliminó al Valencia.

Esta victoria se puede interpretar como el éxito de un modelo, el de la Penya, que edifica equipo con buenos jugadores (Agustí Sans anotó ayer un 4/6 en triples) ante el, también lícito, ideario del Baskonia, que prefiere formar jugadores de futuro. Apuntar que dos de los becarios que tiene el conjunto vasco no pudieron jugar el torneo al imperdírselo sus federaciones de origen pare evitar su nacionalización.

Baskonia (7+9+9+8) Ayala (1), Zuazua (5), Romano (2), Martínez (3) y Diop (20) –quinteto–. Sanz, Vicario (2), Rodriguez, Bardaji, Negrín y Medina. Entrenador Jesús Luis Pérez de Albéniz

Joventut (9+15+21+21) Gomila (4), Jofresa (7), Assalit (5), Iriarte (8) y Bauza –quinteto–. Costa (2), García (8), Sans (14), Abalde (3), Nogués (5), Ventura (8) y González (2). Entrenador Francesc Redondo

Real Madrid 65 Blancos Rueda 37

El Real Madrid logró su pase a los cuartos, donde le espera el Joventut, después de derrotar al Blancos de Rueda de Valladolid. El equipo de José Luis Pichel controló el encuentro desde el principio y mantuvo una renta cómoda de diez puntos después de conseguir un parcial de 0-18 entre el primer y el segundo cuarto gracias a su trabajo colectivo y pese a su mal día en los lanzamientos (17/45 t2 y 4/26 t3). Sin embargo, el acierto de los vallisoletanos era aún más deficiente y sus dos jugadores más destacados durante la fase de grupos, Daniel Astillero y Mario Rodríguez estuvieron por debajo de su nivel.

Resultados

100×100 Básket CBZ 47 Unicaja 67

Baskonia 33 Joventut 66 Estadísticas

Barcelona 105 Easo 55 Estadísticas

Real Madrid 65 Blancos de Rueda 37 Estadísticas

Estudiantes 71 Murcia 57 Estadísticas

Estudiantes Lugo 71 Valencia 69 Estadísticas

CAI Zaragoza 48 Canterbury 52 Estadísticas

Gran Canaria 57 Cajasol 50 Estadísticas

Cuartos de Final

Joventut — Real Madrid

Unicaja — Canterbury

Barcelona — Estudiantes

Estudiantes Lugo — Gran Canaria

Tercera jornada: Kasibabu contra el mundo

Canterbury 52 Joventut 58

El Canterbury School es un colegio situado en Las Palmas. En su ideario reza esta frase como uno de sus objetivos pedagógicos: “Animar a nuestros alumnos a que se consideren ciudadanos del mundo con un deseo de promover el bienestar de todos sus habitantes”. Su web resalta que el 15% de sus alumnos son extranjeros. Uno de ellos es diferente. Es Jonathan Kasibabu, un congoleño que pasaría por el padre de la mayoría de los colegiales del Canterbury. Mide más de dos metros y es del Congo. Desde allí llegó a Las Palmas hace más de un año para jugar al baloncesto. Ahora tiene 15 años, pero como siempre le ha pasado, destaca en campeonatos poblados de otros niños que no parecen niños, pero sí son mayores, sin serlo. Porque la supremacía de este al que los titulares facilones compararán con Ibaka o Biyombo, otros diamantes extraídos de África para jugar en España, es absoluta. Ayer, la seguramente mejor cantera de España, la del Joventut, en el partido que decidía el primer puesto del grupo H, sufrió la indecible para extinguir todos los fuegos que desata esta fuerza de la naturaleza.

A su lado juega otro chico africano, el malí Boudama Sidibe, más delgado, pero igual de alto, infantil de segundo año y que ha llegado hace unos meses a Canarias. Ambos condicionan tanto el juego que hasta una potencia con jugadores como Agustí Sans, Marc Bauza, David Jofresa… estuvieron contra las cuerdas por no saber franquear su dictadura física.

Los compañeros de Kasibabu y Sidibe saben que tienen que ponerles la bola lo más cerca del aro, que ellos ya se apañan, o lanzar sin complejos, porque el rebote ofensivo, si no es suyo, es raro, raro, raro. Y atrás, una zona (primero una 2-3 y luego una 1-3-1) es suficiente para que cualquier lanzamiento sea intimidado e invitar al rival a vivir en el perímetro. El Joventut movió bien la bola, hizo lo que tenía que hacer, pero sus lanzadores estaban encasquillados por la presión y no acertaban (3/15 de tres en la segunda parte), mientras Kasibabu, solito (27 puntos, 19 rebotes… 37 de valoración), remontó los diez puntos de diferencia en el tercer cuarto y forzó al máximo la maquinaria verdinegra, atorada por un tronco robusto.

Pero hasta Kasibabu se cansa, como todos, y, agotado de afrontar triples marcajes, pidió el cambio cuando faltaban dos minutos y el partido estaba en vilo, aunque cometió la quinta falta antes y terminó animando a sus compañeros de aula desde la banda, esos, los ‘normaluchos’ (Canterbury sólo presentó ayer diez fichas) que aún tuvieron un triple para empatar el partido. Pero eso ya era cosa de humanos.

Canterbury (17+10+20+5): Moreno, Kasibabu (27), Sánchez, Navarro (2) Sidibe (11) –quinteto–. Rodríguez (6), Fernández (1), González (2), Jiménez (3). Entrenador S.López.

Joventut (18+15+12+13): Gomila (5), Jofresa (6), Assalit (8), Nogués (6) y González (6) –quinteto–. Costa (6), Sans (6), Abalde, Iriarte (3), Ventura (4) y Bauza (8). Entrenador: F. Redondo

Sant Josep 84 CB Zaragoza 91

Era una final. Su final. Una que permitía al ganador avanzar de casilla y al perdedor le cortaba el paso al Siglo XXI. Y los ingredientes de una final son los que son. Y si aliñas otros, pues no te sale lo mismo. Una pizca de pasión, dos cucharadas de incertidumbre, un chorreón de tensión… Y de la cocina de Utebo salió un dulce CBZ-Sant Josep con guinda maña. Esas siglas que significan básket y cantera (el club que elevó a Zaragoza en la ACB y se mantiene de criadero) se medirán mañana a Unicaja en octavos.

El CBZ movió su primer peón en forma de zona press (2-2-1) que no provocó el pánico esperado y fue finiquitada para resguardarse en la guarida de la 2-3. Pero antes de lograr su formación, un lento balance proporcionó al Sant Josep una buena cuenta de puntos para meterse en el partido.

Las faltas y las imprecisiones se iban acumulando como si fueran ellas las que estuvieran dilucidando un duelo. El CBZ se precipitaba en ataques diminutos, encontrando la recompensa en las faltas (lanzó 26 tiros libres, solo anotó 12 en esta primera parte) y en un bonus temprano que le sirvió para ir con paso corto detrás de su rival. Sant Josep movía más la pelota, pero en una configuración yerma que terminaba con fallos enmendados por una retahíla de rebotes ofensivos (17 en esta primera parte) que parecía no tener fin. Un triple de Daniel Tugores sobre la bocina hacia que los baleares se fueran al descanso con su máxima ventaja (46-41).

La cara del partido se transformó cuando el CBZ supo precintar la zona, dejó de regalar segundas opciones y Sant Josep siguió perdiendo tiempo en un concurso de tiro sin diana. Cerrada la puerta del rebote, los maños lograron la puerta del contragolpe. Esa vocación provocó que el Sant Josep probara también la zona 2-3, cuando el CBZ se puso por delante (54-56). El cambio de velocidad, el torbellino de aciertos y desaciertos en cadena, benefició a un CBZ que parecía dirigirse hacia el triunfo cuando una protesta del banquillo rival provocó una técnica y que la ruptura del marcador se elevara sobre los diez puntos. Una antideportiva compensatoria y un parcial de 0-11, con tres triples seguidos (6/35 al final), volvieron a poner a los baleares con opciones de triunfo (82-82, a 2.58).

Pero a los maños no les pudo el supuesto bajón anímica de verse remontados y dos acciones de Pablo García y un triple de Álvaro Navarro demostraron su sangre fría para volver a ponerse por delante y finiquitar el pase a octavos ante la alegría de la afición local y la decepción de la visitante, que cargó contra los árbitros, que no estuvieron bien. Jose Luis Rubio, fundador y presidente, símbolo del CBZ, bajó a la pista a felicitar a los muchachos.

San Josep (21+25+16+22) Tugores (17), Valles (12), Hack, Gómez (11) y Juan (13) –quinteto–. J.Fernández (13), Arnold (4), Ruiz (12), Salvador (2) y Colomar. Entrenador: P.Navarro.

100×100 Basket CBZ (18+23+26+24): Tanase (17), Dione (8), Cobos (10), Navarro (15) y Ferrando (10) –quinteto–. García (9), Cebada (7), Lou (2), Medina (3), Solanas y Gaudo (10). Entrenador: J.A. Martín

Blancos de Rueda 66 Genovés 59

Abrió la mañana en Utebo una pugna por la supervivencia. Genovés, cadete B del Valencia, y Blancos de Rueda alcanzaban la última jornada tras haber perdido con el Unicaja y ganado al San Antonio cacereño. Por lo tanto, decidían quién pasaría a octavos. La tensión propulsó un inicio parejo y debilidades defensivas entre dos equipos que concedían puntos por espacios divergentes: los interiores Mario Rodríguez y Dani Astillero (32 puntos en su unión) en Valladolid que superaron al lituano Tomas Klikna y el completo ala-pívot Javier Cortina (19 puntos y 2 triples) por Valencia se movía por todo el campo de ataque. El primer estirón de los valencianos (11-18) fue contestado rápidamente por los vallisoletanos, que terminaron de abrir una pequeña brecha al iniciarse la segunda parte con un parcial de 6-0. Esta renta fue bien administrada por el Blancos de Rueda, que estiró su ventaja hasta los doce puntos, merced a la vigilancia sobre Cortina, una disposición de dos postes y la alternancia de las defensas. El Blancos de Rueda aguantó y se metió merecidamente en octavos.

Blancos de Rueda (20+16+17+13): Rodríguez (8), Heras (8), De Ante (5), M.Rodríguez (15) y Astillero (17) –quinteto–. Hormanseder (2), J.Martínez (5), S.Martínez, Andrés (2), Rojo (4), Nasarre y Fisac. Entrenador D. Enciso.

Genovés (20+12+12+15): Monzón (8), Rodenas (12), Ruiz, Klikna (4) y Cortina (19) –quinteto– Fernández (6), Velázquez, Llopis, Ferrando (6), Rogers (2), Ferruses y Andrés (3). Entrenador J.A. Canales

Unicaja 90 San Antonio 39

No daba la impresión que Unicaja estuviera clasificado después de ganar los dos primeros partidos del Campeonato de España. Más bien, la sensación era la contraria, la de un equipo que quería seguir enchufado competitivamente para redimirse del mal trago que pasó el día anterior, ante Blancos de Rueda, al que superó tras remontar en el último cuarto y forzó la prórroga. Los cadetes malagueños lograron el objetivo de pasar con  buenas sensaciones a la ronda de octavos, donde les espera o el CB Zaragoza aragonés o el Sant Josep balear.

Unicaja salió a presionar muy arriba con tres hombres, provocando la aceleración del ataque de San Antonio, que rápidamente fue llenando un cubo de pérdidas (37 al final del partido) del que Unicaja recogía ataques cómodos (4-10, min. 5). La salida de Samuel Montoro (13 puntos y seis rebotes en la primera parte) y Rubén Guerrero, dos de los jugadores de segundo año que se han unido a este grupo en Zaragoza, apuntalaron la idea de asfixiar el ataque local y ayudaron a cargar el rebote ofensivo. El entramado defensivo de Rafael Piña se completó con la negación de juego al base local Ángel Zazo.

Esta extrema actividad, remarcada con las indicaciones desde la banda por el cuerpo técnico y la rotación constante de piezas, provocó que las diferencias fueran estirándose sin remedio para los chicos extremeños (11-21; 20-39; 24-50…), que solo encontraban cierta claridad en situaciones de uno contra uno frontales de su alero, Alberto Clemente.

No se alteró la dirección del partido tras el descanso, aunque la presión no fue tan efectiva, apareciendo ya de forma más aislada, lo que promovió más situaciones de juego estático y un tempo más lento. Las dudas en algunas acciones y la falta de distribución hacia el poste bajo (los dos jugadores de dos metros, Rubén Guerrero y Sergio Mendiola estuvieron varios minutos juntos en la pista), provocaron que el Unicaja disminuyera su ritmo anotador: ‘sólo’ anotara 17 puntos en este cuarto. Sin embargo, no presionar no significó que los andaluces fueran menos exigentes en defensa, dejando sin anotar al San Antonio en los primeros seis minutos del tercer cuarto. Un dato resalta el mérito defensivo de los malagueños: en todo el partido el San Antonio sólo fue capaz de realizar un parcial de 4-0.

Con el resultado decantado, Rafael Piña y su ayudante, Pablo García, pretendieron que sus jugadores terminaran con la misma actitud que habían empezado, siendo muy activos sobre el balón y las líneas de pase. Fruto de ello, los extremeños, rebasados por los circunstancias, se quedaron en apenas 14 puntos en la segunda parte. En estos compases finales se vieron varios detalles de calidad de Francis Alonso y el carácter de Álvaro Blanes, que se fue hasta los 15 puntos. Solo el punto negro de los tiros libres (14/29) agrieta la solidez de una actuación con la que el Unicaja recupera las buenas sensaciones perdidas en la jornada anterior y avanza hacia las eliminatorias donde se verá la medida de un grupo joven y en formación.

San Antonio Cáceres (11+14+4+10): Uso (5), Ruiz, Zazo (4), Clemente (12) y Moreno –quinteto–. Rey (4), G.Martín, Latorre (6), A.Martín, Alcántara, Vázquez (6) y Lajas (2). Entrenador: M. Segalas.

Unicaja (21+28+17+24): Jiménez (5), Moreno (6), Aguado (6), Mendiola (6) y Blanes (15) –quinteto–. Montoro (20), Pérez (5), Cobo (4), Cortés (5), Alonso (4), Sabonis (7) y Guerrero (7). Entrenador: Rubén Piña.

Real Madrid 90 Quintanar 37

El nuevo formato del Campeonato de España, con 32 equipos y clasificación directa desde la fase autonómica, sin sectores que filtren el nivel de los equipos, pero permitiendo la participación de todas las federaciones, hace que se vean partidos tan descompensados como el de ayer. Pero eso no es malo. Porque el deporte debe regirse por otros parámetros y el hecho que un equipo de Quintanar del Rey, una localidad de Cuenca de menos de 10.000 habitantes, pueda acceder a esta fase y jugar, como hizo ayer, ante el Madrid, un club mundial de una metrópolis de cuatro millones de habitantes, supone un triunfo del deporte. El triunfo de los humildes, de aquellos que, lleguen a jugar donde lleguen (el equipo senior logró ayer el ascenso a EBA), podrán decir seguro que un día fueron a un Campeonato de España y jugaron ante algún LEB o un ACB. La foto que ambos equipos se hicieron juntos y las señales de que los chicos de ambos equipos habían hecho buenas migas fuera de la pista son indicios de que los valores del baloncesto se alejan de la victoria. Esos pequeños detalles son los que deberían difundir los medios de comunicación.

El Madrid no despreció al rival, pero tampoco lo quiso aniquilar. Mantuvo el rigor táctico, una defensa individual sin alto voltaje, y compuso su juego de pases, siempre buscando la ventaja del pase extra, fuese en una circulación por el perímetro o en el pase al pívot desmarcado.

Y el Quintanar hizo lo que debía, luchar, poner todo lo que tenía (que tampoco es poco), por lo menos, suficiente para igualar un cuarto, el tercero (17-17). Y una foto que atestigua que un día se enfrentaron al Madrid. Enhorabuena a ambos.

Quintanar  (8+4+17+8) Carrasco (2), Martínez (2), Cebrián (8), Valero (3) y Escribano (15) –quinteto–. Peñaranda (1), Balleste (2), García, L.Escribano, Rivera (4) y López. Entrenador José Luis Morcillo.

Real Madrid (19+21+17+33) De la Blanca (6), Ruiz (11), Vivas (9), Moreno (4) y De Miguel (4) –quinteto– Gómez (4), Martín (5), Calle (20), Pozuelo, Morell (15), Gil (6) y Ayuso (6) Entrenador José Luis Pichel.

Resultados de la jornada

Grupo A

Piélagos 81 Urbanova 73 Estadísticas

FC Barcelona 69 Gran Canaria 58 Estadísticas

Grupo B

Burlada 47 La Salle 43 Estadísticas

Cajasol 97 Covadonga 47 Estadísticas

Grupo C

Estudiantes 96 Escuelas Pías 36 Estadísticas

Estudiantes Lugo Covadonga

Grupo D

Agustinos 49 Valencia 74 Estadísticas

Murcia 86 Helios 42 Estadísticas

Grupo E

Blancos de Rueda 66 Genovés 59 Estadísticas

San Antonio 39 Unicaja 90 Estadísticas

Grupo F

Real Madrid 90 Quintanar 37 Estadísticas

San Josetp 84 CB Zaragoza 91 Estadísticas

Grupo G

Jaén 39 Baskonia 50 Estadísticas

CAI Zaragoza 63 Iberostar Canarias 57 Estadísticas

Grupo H

Canterbury 52 Joventut 58 Estadísticas

Marín Peixelago 66 Manresa 85 Estadísticas

Los cruces de octavos

FC Barcelona — Easo

Estudiantes — Murcia

Canterbury — CAI Zaragoza

Valencia — Estudiantes Lugo

CB Zaragoza — Unicaja

Real Madrid — Blancos de Rueda

Baskonia — Joventut

Cajasol — Gran Canaria

Cuestioning con Fede Van Lacke

Fede Van Lacke ha horadado huella a huella un profundo camino de prestigio en el baloncesto español. El escolta del Blancos de Rueda sintetiza los valores que han hecho que el equipo de Valladolid se codée por un puesto de playoff con clubs que sobrepasan con creces sus estrecheces presupuestarias. Entrega, constancia, energía, sentimiento, efectividad, valentía… son cualidades que se adhieren como un imán a su juego magnético y a una trayectoria quizá tardía en la ACB (Murcia, Granada y Valladolid) tras demostrar que era un jugador de primer nivel en Argentina y en la Liga LEB (Cantabria, Los Barrios, Huelva y Valladolid, donde logró el ascenso en 2009), a la que llegó muy joven y proclamado como el mejor ‘volcador’ de Argentina. El ascenso con el Valladolid y el MVP del mes de enerodel 2010 son el premio a esta perseverancia que en verano, cuando queda libre, le podría llevar a firmar un mejor contrato de renovación o cambiar de aires. Por ahora, cerca de los 31 años, una pubalgia le ha mantenido fuera del equipo en las últimas semanas mientras su web personal sigue activa, siendo un ejemplo de difusión dentro del baloncesto lejos de Estados Unidos.

–Defina baloncesto.

–Mi vida.

–¿Recuerda su primer partido? ¿Cómo fue?

–Jugaba en el Regatas de Santa Fe y tenía cuatro años. Tengo una foto donde se ve como la camiseta me salía por debajo de los pantalones. Era tan chico que cada vez que salía al campo me cogía en brazo el entrenador.

–El ejercicio en un entrenamiento que está harto de repetir es…

–El calentamiento.

–La cosa más sorprendente que un entrenador le ha pedido hacer fue…

–En un tiempo muerto, Quino Salvo, en Los Barrios, nos pidió que nos girásemos hacia los árbitros con cara de malos después de varias decisiones polémicas. Fue algo muy cómico.

–Las zapatillas por las que no paró hasta conseguirlas fueron…

–Las Air Max de Scottie Pippen. Tendría 14 años. Costaban unos 200 pesos argentinos, el equivalente ahora a 200 euros. Eran las más caras que había. Me las tuvieron que comprar mis padres y me las trajeron unos amigos desde Estados Unidos.

–Cuente una anécdota curiosa que le ha ocurrido relacionada con el baloncesto.

–¿No es suficiente lo del tiempo muerto de Quino Salvo? Todavía estoy alucinando. (risas)

–El/La jugador/a que siempre querría en su equipo y nunca como rival es…

–Manu Ginóbili, como buen argentino.

–El entrenador que más le ha enseñado fue…

–Mi padre.

–Un trofeo que guarde con especial cariño fue…

–Una muñequera que me regaló el Pichi Campana en el concurso de mates del Juego de las Estrellas que gané en Argentina antes de venir a España.

–Quién le hizo especial ilusión que fuera a ver alguno de sus partidos…

–Mi abuelo. Siempre que iba para mí era mágico.

–El último movimiento o detalle técnico que ha entrenado es…

–El tiro de tres, constantemente, porque además cada día está más lejos.

–El ‘trash talking’ más sorprendente que ha dicho o le han dicho.

–No tuve nunca una gran discusión con nadie en ese sentido, ni por mi parte ni por la de un rival. Puede que en Argentina sea un poco más agresivo el trash talking, pero yo, afortunadamente, no tuve ningún cruce de palabras importante.

–El mayor sacrificio que ha hecho por el baloncesto fue…

–Venir a Europa y dejar a mi familia en la distancia.

–El viaje más interminable para jugar un partido fue a… ¿Qué ocurrió?

–Cuando estaba en Los Barrios nos tocó jugar en Gijón y fuimos en autobús. Fueron catorce horas. Pero el problema fue que como era un 22 de diciembre y el regreso se nos hizo eterno, tanto que llegué a casa reventado y casi sin ganas de celebrar la Navidad.

–La pregunta más extraña que le ha hecho un periodista fue…

–Siempre han sido más bien típicas. No hay nada raro.

–La mayor mentira que dijeron/escribieron de usted fue…

–Que era holandés. Por el apellido. Ha ocurrido muchas veces.

–La mejor manera con la que un entrenador le ha motivado fue…

–Recordándome el sacrificio que he hecho para llegar donde he llegado.

–No pisa una cancha de baloncesto sin antes…

–Sin antes tener un balón para jugar. Si tenemos canastas, pero no tenemos balón, no sirve de nada (risas).

–La manía más curiosa que ha visto en un/a jugador/a es…

–En un compañero. No pisaba las líneas que había en la pista durante el calentamiento. En ocasiones era realmente cómico, porque jugábamos en canchas donde también estaban pintadas las pistas de balonmano, voleibol… y era muy curioso verle.

–Qué método utiliza para concentrarse antes de un partido…

–Pensar en mi familia.

–El mejor consejo que le han dado relacionado con el baloncesto fue…

–Disfruta, siempre disfruta.

–El peor consejo que le han dado relacionado con el baloncesto fue…

–Ninguno, por suerte.

–Qué fue aquello que le dijo un aficionado que nunca se olvidará.

–Que si juego sonriendo soy mejor jugador. Me lo dijeron en Echagüe, Parana.

–El motivo por el que lleva el dorsal es…

–Por un americano que jugó con mi padre. Samuel Hedwood (4). Yo tenía cuatro, cinco o seis años y me encantaba. Era un alero muy luchador que además hacía unos mates muy espectaculares. En esa época los jugadores norteamericanos destacaban mucho y yo me quería parecer a él.

–Un momento en el que hubiera preferido que se le ‘comiera la tierra’ fue…

–Afortunadamente no he vivido ningún momento del que tenga que avergonzarme tanto.

–La canasta más inverosímil que anotó fue…

–Ha habido triples desde el propio campo, mates… pero recuerdo un mate que hice hace un par de años para ganar un partido. Cogí un rebote ofensivo en el aire y logré machacarla.

–Si pudiera, qué cambiaría de lo que ha vivido hasta ahora como deportista.

–Nada, absolutamente, nada. Repetiría lo mismo, tanto los aciertos como los errores, porque pienso que todo ello me ha hecho llegar donde estoy en este momento.

–Qué regla cambiaría y cuál impondría nueva.

–Siendo comunitario hubiera cambiado la regla de los seleccionables que me impidió llegar antes a la ACB y ahora, con lo que me ha costado ser seleccionable, me la van a quitar.

–Qué camiseta guarda con especial cariño…

–La de cuando salí campeón júnior con Regatas de Santa Fe. Además fue contra el equipo de Rivadavia, en el que estaba Diego García, con el que ahora juego en Valladolid. En ocasiones todavía se lo recuerdo porque le ganamos en el partido más inolvidable de mi carrera. Perdíamos de 23 en la primera parte y Diego nos había metido unos 30 puntos y yo sólo llevaba seis. Pero en la segunda parte le remontamos y fui yo el que metió esos 30 puntos en ese periodo.

–Cómo se imaginaría su vida sin el baloncesto…

–Trabajaría en construcciones como mi abuelo.

–El mejor partido que haya visto sin ser participante fue…

–Chicago Bulls contra Utah en las Finales. El día que Jordan anotó esa canasta sobre Bryon Russell.

–La situación más injusta que ha vivido relacionada con el baloncesto fue…

–No poder participar antes en la ACB. Porque te dan la oportunidad o no te la dan. Y creo que merecía haber jugado antes, pero no pude hacerlo.

–La mejor excusa que ha escuchado o dicho para ausentarse de un entrenamiento…

–No es mía, pero la típica de ‘no me ha sonado el entrenador’. ¡Pero si entrenamos a las once de la mañana!

–Por qué razón dejaría de jugar…

–No dejaría, sino que dejo de jugar cuando hace frío. Cuando estoy en Argentina, es invierno, y si voy a entrenar y no hay calefacción en el pabellón, me vuelvo a casa.

–Qué sueño relacionado con el baloncesto le queda por vivir.

–Jugar para la selección argentina.

–Qué le gustaría que dijeran de usted cuando se retire…

–Que fui un gran luchador.

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