La despedida de soltero de Chris Bosh

La buena jugada de Cuban

Mark Cuban es amante de los excesos, al menos, en gestos y gastos. Sólo una letra separa dos elementos que quizá para un supermillonario como él son sinónimos. No todo son fastuosos homenajes a un campeonato o lujosos suplementos para el goce de sus chicos (Rudy vete frotando las manos), el hombre que empezó su imperio vendiendo periódico como un Paper Boy cualquiera, ha tenido un detalle que lo ennoblece. Cuban añadirá 20.000 dólares a la recompensa de 15.000 que se entregará a la persona que ayude a encontrar alguna pista sobre el culpable o los culpables del asesinato y violación de una joven en Dallas la noche del 13 de junio. El brutal delito fue cometido después de que la víctima saliera de un bar en el que había seguido el sexto partido de la Final de la NBA, ganada por los Mavericks. La policía está siguiendo la pista por el rastro de ADN de los sospechosos.

Fuente ESPN Dallas

Dirk, locura en Wurzburg

Dirk Nowitzki se ha paseado por Wurzburg, su ciudad. Tropecientos vídeos dan testimonio del lance en Youtube (puedes encontrar un resumen en ballineurope más abajo). En la página de la NBA.com, antes de la cortinilla a negro del lockout, han dejado un pequeño montaje que nos enseña un par de cosas para comentar. Antes de nada, que yo recuerde, en España, no se montó ninguna así para recibir a Gasol y sus dos anillos. Pero mi memoria es pobre y estos comentarios son siempre borrados por gente más lista que uno.

A lo que vamos. 15.000 personas en la Plaza Mayor del pueblo (ironía en on)  cantando a Queen y entonando el MVP bajo un sol de Bavaria. El vídeo me ha traído un par de malos pensamientos a la cabeza que quiero compartir.

–¿Por qué acompañan a Dirk fuera del pabellón las cheerleaders que van con cuello alto cuando todo el mundo está sudando la gota gorda? ¿Y por qué no salen más las que antes aparecen otras con vestimenta más acorde para el veranito teutón?

–¿Es necesaria la seguridad en plan presidente de Estados Unidos para acompañar al coche? ¿O es que temían que apareciera LeBron James con sed de venganza?

–No os da la impresión de que la estabilidad de un tio tan largo no es muy buena puesto de pie en la parte trasera de un bólido.

–Un aplauso para el arquitecto que construyó (reconstruyo el palacio, porque los Aliados, ganada la II Guerra Mundial, destruyeron el 90% de la ciudad y su riqueza gótica) la puerta del balcón del Pâlacio sabiendo que un día un 7 pies local ganaría la NBA y saldría a cantar el guiardechampion.

–Dirk y Camacho tienen algo en común, quién nos lo iba a decir.

Fuente Ball in Europe

Bosh y su ‘fiesta’ de soltero

Ayer, en una radio de Málaga (la SER), entrevistaban a Joel Freeland. El periodista le preguntaba sobre la selección inglesa y sus aspiraciones en el Eurobásket y él contestaba que bien gracias, pero que Pops Mensah Bonsu estaba lesionado y eso no era bueno.

Repasando las webs más histriónicas del mundillo NBA me encuentro a un grupo de despiadados (más que yo con Wurzburg) periodistas acribillando a Chris Bosh por su despedida de soltero ‘light’. Y se cachondean por la ausencia de The King (a este se le ha comido la tierra, ¿no?) y de Wade (por Europa de compras), porque la fiesta fue más que aguada. Doce elegidos fueron los acompañantes de Bosh en cuatro jornadas por Las Vegas. Lo que suena a despiporre, es más bien (o eso relata el Post), una paseo por asadores, chiringuitos de pintball y actuaciones en las que no verían ni medio ombligo: la magia de Criss Angel y los chistes de Mark Curry, el actor que hizo la serie Mr. Cooper en la que protagonizaba a un exjugador de la NBA convertido en profe. La juerga padre!!! Chris, la próxima vez le pides al utillero de la sub20 de México que te prepare el sarao.

¡Ah! Y de qué iba la introdución de Freeland. Es que el lesionado Mensah Bonsu era uno de los apóstoles de la comitiva de Bosh (el otro NBA era Jarrett Jack, que ayer fue sancionado por condución temeraria con un partido).

Fuente New York Post

Los Transformers de la NBA

No creo que vaya al cine a verla. Tampoco me da a mí que caiga rendido a sus encantos si un año de estos me topo con ella en mitad del atasco del zapping. Parafraseando al Chojín, yo, no soy de esos. No soy de los que pagarían una entrada por ver Transformers. Lo siento. Pero viva la democracia fílmica. Quien quiera, que pase a la sala de 3D cargado de palomistas. Y si ya la has visto, en Dime nos proponen un juego. ¿Qué jugadores de la NBA se asemejan a cada uno de los robots salvadores del Universo? Yo, como no tengo ni idea, no me postulo, pero tú, si eres de esos, tienes unos minutos para pensarte las respuestas y comprobar si estás en lo cierto.

Fuente Dime

Rubio y el osito de Mahal

Ricky Rubio, el buen chico

Ricky está arrasando en Minny. Es la gran esperanza blanca. Al éxito de su desembarco, incluída su multitudinaria recepción en el aeropuerto, le siguió una mejorable campaña en español y una primera rueda de prensa en la que el chico del Masnou se movió como una estrella juvenil. El envoltorio es muy bonito, pero lo que la gente quiere saborear es el bombón que Ricky lleva dentro: su juego mágico. En los primeros workouts, la visión es positiva, tanto que Kevin Love ya le ha dejado los primeros mensajes amorosos. “Solo tienes que ver los pases que hace, su visión de juego es increíble. Todas las cosas que hace.  Va siempre un paso por delante del resto, ve el pase antes que los demás. Tengo muchas ganas de trabajar con él, de hacer un pick’n'roll, jugar rápido, va a ser muy divertido. Estoy impaciente por que llegue el día en el que podamos jugar juntos”, dijo Love en la web de los Wolves, que parece que le han ofrecido el puesto de entrenador a Mike Krzyzewski, entrenador de Duke y USA Team (selección estadounidense). Con Love, Michael Beasley y Derrick Williams, número dos del draft, pudieron disfrutar del primer entrenamiento de Ricky en USA. Aquí tienen el vídeo para ver parte de esa sesión de presentación. Soy yo o empieza a poner cachondo este equipo.

Pero la aclimatación de Ricky Rubio en la fría Minneapolis no se queda en el calor de la pista. El españolito está dando pasos de gigante para convertirse en un ídolo de masas en las Ciudades Gemelas con sus gestos de buen chico. Antes de volver el lunes a España, el base catalán realizó su primer acto benéfico como NBA player. Ricky acompañó a una tienda de regalos a un zagal cuya familia fue víctima de un tornado en el norte del Estado. Rubio se llevó de compras a Mahal McPherson, de tres años, a adquirir un osito de peluche (con la firma de Ricky en la caja) al Mall of America, un enorme centro comercial que se extiende por las entrañas de Minneapolis. La familia del muchacho, que curiosamente acudió a la cita con la camiseta de Wade (ver foto), perdió casi todas sus propiedades en la tremenda ventolera, por lo que recibió otros productos para paliar las pérdidas que le provocó el tornado. “Es tan divertido. Me encantan los niños. Es increíble. Sé que a veces, no sé por qué, les suceden cosas malas. Todo el mundo tiene que ayudar y tratar de ser generoso y formar parte de la comunidad”, declaró Rubio.

Ricky, el zagal y el osito

La familia del niño se mostró muy agradecida por el gesto del jugador español, que colaboró con una campaña estatal de ayuda a personas que han sufrido grandes pérdidas. Su acto tuvo un premio garantizado. Ahora ya tiene su primer gran e incondicional fan en Minny. “Él tendrá esa camiseta de Rubio. Eso es obligatoria”, dijo el padre del chaval, agradecido. “Su padre me ha dicho que quieren venir a los partidos para apoyarnos. Nosotros no le vamos a defraudar”, respondió Ricky. Otra victoria antes de jugar.

Fuente AP

¿Quién será el Rookie del año? Haga su apuesta

Sigamos con Ricky. Y con su nuevo compañero, Derrick Williams. Porque él, el número dos del draft, es el que encabeza la lista de candidatos a convertise en Rookie del año, según la casa de apuestas Bodog, que ya se atreve, con el posible lockout de por medio, a lanzar esta alternativa en su negocio. Por cierto, también se imponen lo Miami Heat como campeones 2011/12. En cuanto a los novatos, la lista la encabeza Williams seguido de Jimmer Fredette (Kings), el campeón mediático de la Lotería. El nº 1, Kyrie Irving (Cavs) completa el podio, seguido de dos europeos, el turco de Utah, Enes Kanter y nuestro Ricky Rubio. Aquí os dejo las primeras elecciones al ROY según Bodog. Apuesten.

Derrick Williams 9/2
Jimmer Fredette 5/1
Kyrie Irving 11/02
Enes Kanter 1/7
Ricky Rubio 15/2
Kemba Walker 15/2
Brandon Knight 10/01
Jan Vesely 12/01
Klay Thompson 15/1
Marcus Morris 15/1
Tristan Thompson 16/1
Alec Burks 18/1
Marshon Brooks 18/1
Markieff Morris 18/1

Fuente Bodog

El presidente Prokhorov, al cuadrado

Esto va en serio. El propietario de los Nets quiere ser Presidente de Rusia. Medios internacionales como el New York Times o The Guardian informaban en sus páginas que Mikhail Prokhorov fue elegido el pasado sábado como líder de un partido político ruso que pretende pelear por la presidencia de Rusia en diciembre. Prokhorov es el líder del partido liberal ‘Causa Justa’, que, según el portavoz del Kremlin, podría alcanzar el 7% de los votos (2-3 escaños de la Duma). Sin embargo, la intención del partido Pravoye Delo (ver su página oficial si se atreve con el alfabeto cirílico), es ser la segunda potencia política del estado.

Prokhorov se ha caracterizado por su discurso suave, alejándose de la actual oposición al gobierno de Dmitri Medvedev bajo la sombra de Vladimir Putin (“la actual oposición está lejos de la realidad de Rusia”, dijo el magnate de los Nets), por lo que algunos lo ven como una tapadera para quitar votos a los descontentos, quitar votos a los comunistas y otras tendencias y mantener en el poder a la actual cúpula de ‘Rusia Unida’, el partido de Putin y compañía. Prokhorov ha manifestado su apoyo a una reforma que imponga la semana laboral de 60 horas (qué majete, éste no ha estado en la Acampada del 15-M), así como la reducción de poder a los gobiernos federales y la elección democrática de cargos como el jefe de policía, jueces o fiscales. Un miembro del partido Causa Justa definió a Prokhorov, el tercer hombre más rico de Rusia, como el nuevo “Zar, padre, Dios y comandante en jefe” del partido. Y propietario de los Nets.

Fuente The Guardian

Si hay lockout, no hay webs

El lockout podría tener el efecto de un tsunami en las webs oficiales de la NBA. Si se da el parón, los derechos de imagen de los jugadores, digamos que, quedarán suspendidos, por lo que la Liga no podrá informar en internet de ninguna de sus estrellas. Pero va más allá el problema. No podrán ofrecer ningún tipo de imagen o hacer referencia a ningún jugador, ni de ahora ni del pasado, por lo que las webs volverían a un periodo glaciar en cuanto a términos del 2.0. Según informa Kevin Arnovitz, en ESPN, la NBA está trabajando en esta posibilidad y preparando el nuevo formato de sus webs, que serían, más o menos, un espacio vacío que sólo podría ser rellenado por actos benéficos y por actividades menores. Se prevé que las únicas imágenes disponibles serán de las mascotas y de las cheerleaders. Una señal de que el final de la humanidad ha llegado.

Fuente True Hoop

El genial repaso infográfico a la temporada NBA

Pero como todavía no hay huelga gremial y porque no es todo webs oficial, una de las webs más imaginativas y diferentes del panorama basketbolero internacional (Hoopism) ha hecho un resumen de la temporada 2010/11 a base de infografías, dibujos esquemáticos con mensajes cortos pero contundentes que narran los hechos más importantes del curso. Una pequeña obra de arte que demuestra que se puede hacer lo mismo de una forma diferente y mucho más atractiva. Aleluya!!!

Fuente Hoopism

P.D: Por cierto, la Revista Oficial de la NBA, en su último número, tuvo la idea de recomendar este blog. Agradezco (ya lo hice via twitter) a los responsables de esta publicación el gesto que tuvieron con este humilde blog.

10 maneras basketboleras de pasar el verano (encuesta)

A modo de bromica veraniega, me saco del chiringuito esta freak encuesta en la que os doy diez opciones para pasar los próximos meses que nos quedan hasta que el Europeo de chicos vuelva a darnos básket en vivo  (sin tener en cuentra WNBA y demás competiciones de formación. ¡Ir a Bilbao al sub20!).

P.D: Si alguien está interesado en saber algo más sobre la última respuesta que pinche aquí.

Y la estrella del draft fue… Eva Kodouskova

De nuevo David Stern salió al escenario del Prudential Center de Newark. Era su sexto paseillo. Le tocaba elegir a los Wizards. El comisionado pronunciaría el segundo apellido ‘extranjero’ de la noche. Tras probar como van sus clases de turco con Enes Kanter (nº3 para Utah), le tocaba ahora con el checo: Jan Vesely. El saltimbanqui alero del Partizán Belgrado dio otro brinco como si tuviera un resorte y, antes de encasquetarse la gorrita de marras y darle el apretón de manos al ‘jefe’, le clavó un besazo en toda la boca a una señorita rubia que aguardaba junto a él en la mesa. Los guauuuuuuuuu!!! de la sala se prolongaron tanto como el prolongado ósculo en el que pronto, José Ajero, Iñaki Cano y Antoni Daimiel, encontraron la comparación con aquel que hace un año Iker Casillas le plantó a Sara Carbonero tras ganar el Mundial.

En la entrada de Vesely en la Wikipedia sólo había una mínima referencia a Eva, su ‘neveska’ (novia en checo). Se decía que ella es estudiante de arquitectura y juega al baloncesto. Pero los medios americanos no se quedaron allí y atraparon a la pareja en bambalinas poco después de su momento de gloria y de que Vesely dijera que le gustaría participar en el concurso de mates del All Star. “Estoy en shock. No puedo volver a la sala porque todo el mundo me está gritando”, respondió ante las cámaras la bella Eva, pívot promesa del VS Praha, penúltimo equipo de la Liga checa. Nació en Novy Jicin el 24 de julio de 1989, mide 1’93 (Vesely llega a los 2’11 metros y es un año menor) y hace dos años disputó el Europo U20 con la selección checa cuando formaba parte del Kara Trutnov, equipo de Euroliga. Habla fuidamente el inglés porque jugó un año en la High School femenina del Chaparral, en Kansas. Utiliza el dorsal número 4.

Sin embargo, esta temporada en Praga ha vestido el dorsal 15. En la página de su equipo, en su perfil personal, se identifica como “un leo verdadero, ambicioso, decidido, que usa el sentido común, para hacer las cosas al máximo”. En el retrato de su beso se pueden percibir estos rasgos. Esta temporada ha promediado 4.4 puntos y 2.7 rebotes, con un 64% en tiros libres, especialidad en la que dice va a ayudar a su novio.

Pero la popularidad le ha llegado por ese instante de pasión. E inesperada fama. “Es mi novia. Fue un gran momento para mi, para ella, para mi familia y… no sé que. Fue casual. No sé que decir”, respondía sorprendido el ‘partisani’ Vesely al ser acribillado a preguntas sobre la anécdota que ya le acompañará a lo largo de toda su carrera. “Ella es buena, sí está bien”, seguía tímido al contestar cómo era su chica jugando, mientras se iba soltando, sonriendo y lanzando frases con doble sentido.

A Eva, escondida bajo un moderno flequillo y una sonrisa nerviosa, le costaba menos contestar a los micrófonos, más natural, junto a Hana, la hermana de Jan (también jugadora de baloncesto) y dialogando con los periodistas que querían saber más sobre la chica de la noche (quitándole protagonismo a la belleza de la BYU Cheerleader y pareja de Jimmer Freddete). La escena, que pueden ver en el vídeo del fabuloso blog Truth About it, concluyó entre bromas con la repetición de la jugada, esa que hace que Eva Kodouskova ya tenga su hueco en la historia del draft con mucho cariño. “No sé que haré el año que viene, si seguiré en la universidad o no”, contestaba Eva en una entrevista reciente a un medio checo. Ahora, quién sabe si se matriculará en Georgetown. Larga vida al amor.

Al séptimo día, el mejor fue el campeón

Dice el Génesis que Dios hizo el mundo en una semana ‘y el séptimo día descansó’.

Un grupo de madres y padres viajamos, como no, una hora antes desde Gran Canaria hasta Zaragoza, desde donde esperábamos regresar tres días después, pero nuestros hijos retrasaron el regreso hasta el séptimo día del campeonato, para nuestro mayor disfrute en tierras aragonesas.

Ahora de vuelta a “una hora menos”, me ofrecen el reto de aportar mi opinión sobre el torneo, como padre de un jugador del colegio, el Canterbury Lions, equipo de la isla de Gran Canaria que sorpresivamente ganó, al favorito Gran Canaria, en la final del campeonato de Canarias, cuando en la liga regular y en los playoffs únicamente le ganó una, de las varias veces que se enfrentaron. Y una más, que ponía “orden lógico a la realidad de este año” en el partido por el tercer puesto del campeonato de España cadete y digo lógico, porque aunque padre, que no ciego, puede reconocer que el Granca, fue mejor en ese partido, al que llegó mejor anímica y sobre todo físicamente, su principal fortaleza durante toda la temporada. Pero lo que para un equipo ACB estar entre los tres primeros, supone un éxito, para un equipo de colegio, alcanzar el cuarto puesto de un Campeonato Nacional cadete significa más que un sueño hecho realidad, difícilmente superable.

La expedición del Canterbury en el Campeonato de España cadete, de vuelta a su hora menos

Y esa realidad, aunque perdimos, la alcanzamos el séptimo día del campeonato, en el que los chavales algo tristes y rotos por el esfuerzo de una semana, presenciaron desde la grada una gran final, Joventut vs Barcelona, aquella que se les negó el sexto día de vida en Zaragoza, cuando a nuestros chicos le despertó la tristeza de la derrota, después de 10 segundos para alcanzar la “eternidad”, frente al oficio de un Barcelona que tiene “cuasi” de todo y para cada momento; llegaron igualados al final de un partido, en el que también se identifican los equipos, las ligas en las que juegan durante el año, y sobre todo, aparecen los jugadores, no siempre los mismos, pero casi, con un “algo más” (congénito y/o adquirido) …. y en este caso, fue Cantenys con 5 puntos, que incluía un triple frente a un jugador de más de dos metros, pero especialmente, Cuso (para mí el jugador del partido), quien convirtió tres de tres en tiros libres en el momento de máxima tensión, momento donde los fallos, hubieran permitido al Canterbury haber tenido grandes opciones para ganar el partido en el Pabellón Príncipe Felipe, todo un premio, para un equipo de colegio que juega en cancha de cemento. Sin embargo, una vez superado esos momento y lo de “esto hace grande al baloncesto”, pudimos disfrutar, sin nervios, de otra gran partido, en el que la tristeza se trasladó a los chavales del Barça frente a, en mi opinión, la alegría del mejor equipo del campeonato, el Juventut.

Pero para llegar a ese día, disfrutamos un quinto día también increíble, para la sana envidia de los que vivimos una hora menos, en las magníficas instalaciones de Zaragoza (Pablellón Siglo XXI), y enviamos nuestras felicidades a quienes corresponda. Ese día, contra el Unicaja, que el año anterior nos ganó, en la fase de sector en Sevilla de 40, con sus chicos del 94 y los nuestros del 95; se tornó este factor y ganamos un partido difícil, en el que se evidenció que el año próximo, Unicaja es un claro favorito, con poco que refuerce su juego interior, y que Montoro es un jugadorazo.

En el cuarto día de alegrías nos encontramos con el organizador y el sueño comenzó a no ser tanto, después de ganar un partido, igual de difícil que todos los anteriores y posteriores. Me impresionaron los jugadores altos del CAI, quienes mantuvieron un tú a tú con Jonathan y Bouarama, quienes con algo de ayuda, siempre, poco valorada de sus compañeros exteriores, y al igual que el día del Unicaja, dejaban en la cuneta a otro gran equipo.

El Canterbury cadete, campeón de Canarias

El tercer día en Zaragoza tenía que haber sido el de la vuelta, pero el día anterior nuestros hijos (los nuestros y especialmente los adoptivos) nos habían clasificado, permitiéndonos acudir al único partido sin la angustia, ni las obligaciones del resto, anteriores y posteriores. Allí nos enfrentamos al mejor equipo del campeonato (y faltó poco para otra sonada victoria). El Joventut, si tiene de “todo y para todo”, empezando por su entrenador.

Hicimos fotos a nuestros hijos, defendiendo o tirando delante de futuros ACB, como Agustí Sans o Marc Bouza, o extraordinarios jugadores como Gomila. Ya tienen fotos para sus hijos y nietos, como en nuestro caso, la tenemos junto a Epi o López Iturriaga, en un campeonato de España Junior allá en la prehistoria. La vida hace ciclos vitales y este fue uno de los que para algunos, como el que escribe, cerró este campeonato, gracias a nuestros hijos, al fin al cabo en estos equipos todos son hijos nuestros.

Pero para cambiar gustosamente los billetes de avión, teníamos que pasar por el segundo día, ese día los padres, casi ni comimos, pero de la ansiedad y los nervios pasamos a celebrar la victoria sobre el Manresa, como si del campeonato de Canarias se tratara. Manresa, tercero de la liga catalana mereció igualmente estar entre los mejores (aún no entiendo cómo se llega a confeccionar estos grupos, claramente desequilibrados).

Y todo tiene un principio, como lo del génesis, el primer día en “una hora más”, ganando a otro equipo, que podría estar entre los 12 mejores, el Marín de Galicia, un equipo con un chaval congoleño, como nuestro Jonathan, quien ya nos había dicho, que era el mejor jugador del Congo. Y así fue, sufrimos hasta los cinco últimos minutos cuando Cedric cometió su quinta falta personal.

Y así transcurrió la semana junto a este deporte que adoramos, que nos ayudó a formarnos, a adquirir carácter, a respetar a todos y cada uno de nuestros adversarios, a compaginarlo con la Universidad, a hacer amig@s, para siempre, donde quiera que hay una cancha, y que nos ha permitido vivir, cuando no revivir intensamente junto a nuestros hijos un campeonato de ensueño, de gran nivel en todos sus aspectos, con detalles para reflexionar y mejorar, como en la organización de los grupos, y alabar las instalaciones de una Zaragoza remozada. Seguro que esto lo compartimos muchos ….. y muchas.

Me hubiera gustado hablar más de y del baloncesto del Canterbury, de cada uno de los 10 chavales que lo conforman, no tanto de nuestras estrellas (ya se ha hablado y se hablará de ellos en el futuro), sino más bien del resto, de los “normaluchos” como alguien escribió. Del baloncesto que verdaderamente atesoran (Alberto, Dani, Gabri, Arturo, Kike, Sebas, Ale y Vega) “nuestros ídolos particulares”. Talento, del que no disfrutamos en este campeonato, en parte, porque para seguir un día más, hay que ganar o ganar. Pero que me sorprendió, como espectador anónimo, escuchar en la grada, de quienes saben realmente de esto, el reseñar el valor de estos chicos más anónimos, pero igualmente indispensables, en cada uno de los equipos.

Pero el campeonato acabó, volvemos a casa, volvemos a los estudios, a ese eje neurálgico que debe guiar la formación de nuestros chavales, alrededor del cual el baloncesto constituye el complemento ideal, para hacerlos mejores individual y colectivamente, sin la influencia de la “famosa hora de más o menos”, en un país de todos.

Y al séptimo día descansó y nosotros también. En Canarias tenéis vuestra casa.

Arturo Fernández, hijo de Antonio, lanza un triple en la semifinal ante el Barcelona

El artículo es de Antonio Fernández, padre de Arturo Fernández, jugador del Canterbury, equipo campeón de Canarias y cuarto en el último Campeonato de España. ‘Toño’ Fernández (1959) es catedrático en la Universidad de Las Palmas. Ha disfrutado y sigue disfrutando del baloncesto, desde donde nació, en la isla de La Palma, hasta Córdoba, Burgos y Hannover como jugador, y continúa pachangeando por varias universidades y canchas de medio mundo, siempre que el trabajo le deja un hueco. Como mérito principal, no ha podido enseñarle nada a sus hijos. Es Premio Canarias de Investigación (2008).

Las astillas del tablero

Sabonis, Antúnez, Rogers, Jofresa, Orenga… Perfectamente esta podría ser la plantilla de un extinto All Star de la ACB de mediados de los 90. No hay que remontarse hasta tan atrás para desenrollar esta lista. Hablamos de la generación 2.0, de esos hijos que no solo comparten apellido con sus padres, sino también su pasión por el baloncesto.

En el último Campeonato de España cadete de hace un par de semanas fueron muchas las astillas que llenaron de orgullo a sus ilustres ‘palos’. Al revisar las estadísticas se comprobaba la presencia de los herederos de los que hace unos años eran ídolos y en la pista se divisaba el parecido, en ocasiones no sólo físico, sino también espiritual, en ese gesto insustituible que la naturaleza les ha hecho copiar.

“No es nada nuevo. Cada año hay un par o más. Hace unos años estaban los hijos de Creus, de Beirán, de Llorente… Yo, como seleccionador sub20, los he tenido a casi todos. Para mí es algo natural”. El que habla es Juan Antonio Orenga. Y sabe lo que dice. No sólo por su cargo de entrenador en la Federación, también como padre. Su hijo Gonzalo es uno de los bases del Estudiantes, club en el que también jugó y entrenó su padre y en el que su hijo mayor, Guille, es escolta en el equipo EBA. Efectivamente, ambos son exteriores. En casa del pívot… “Pero el tercero, Pablo, parece que va a ser más grande”.

Orenga y Antúnez

Esta diferencia de estatura promulga que la genética no lo es todo. ¿O no? ¿El secreto de la herencia baloncestística está en los genes? Parece complicado negarlo cuando se mira a la cara de Lucas (también base del Estudiantes) o David (escolta del Joventut). Ambos parecen el reflejo de sus padres, José Miguel Antúnez y Rafa Jofresa, que comparten con ellos los colores de su ‘escuela’. “Genéticamente hay una parte, pero tú terminas haciendo lo que ves en casa, por eso hay tanto hijos de actores que son actores, pero también hijos de médicos que acaban siendo médicos. Por eso es raro que el hijo de un jugador de baloncesto no juegue al baloncesto y haga, por ejemplo, fútbol. Lo raro es lo del hijo de Noah, que se haya pasado del tenis al baloncesto, pero lo habitual es seguir la tradición familiar”, comenta Orenga.

El ejemplo. Esa parece ser la clave del relevo familiar del baloncesto español. Además de los centímetros de regalo, ‘mamar’ básket desde la cuna es un nutritivo aporte para pasar etapas. Una referencia con doble dorso. El consejo está cercano, la facilidad para el entrenamiento extra, los recuerdos de la dureza del profesionalismo son propios, se sienten las horas de ausencia del padre entre partidos y entrenamientos, de ese sacrificio se aprende que el camino no es fácil y por ello es mejor entendido el esfuerzo. El otro lado, el oscuro, esconde la comparación contínua, el listón alto, las expectativas del tercero, que no ayudan a saltar al último nivel, adonde muy pocos trepan. “Pero para la gente que los conocen, los de su entorno, no es ningún problema. Ellos son ellos. Eso viene siempre de la gente del exterior”, afirma otro aludido, Johnny Rogers, que, al igual que Orenga, ya ha dejado de dar clases particulares a sus pupilos en el aula de los aros. “Si quieren algún consejo, intento dárselo, pero me he mantenido al margen. No les digo nunca nada de sus entrenadores, ni para bien ni para mal. Eso es su entrenador quien entiende el baloncesto de una forma y hay que entenderla”, declara el seleccionador U20. Esa posición de entrenador hace que Orenga tenga muy claro cómo debe interpretar el papel de padre y lanza un interesante mensaje para todo el gremio. Tomen nota, papás y mamás del mundo: “Como padre intentas llevar a cabo todo aquello que como entrenador le pides a los padres de tus jugadores. Es un deporte a través del cual se forman los chavales, a través del cual aprenden a convivir en grupo, viven experiencias muy bonitas, pero hay que alejarlo de todo lo que es ese padre que intenta ser entrenador, representante, que ve en su hijo una proyección hacia la NBA”. Sabias palabras.

La doble J de Rogers

Volvamos con Rogers. El español de California tenía que multiplicarse en el Campeonato de España cadete no fuera que luego tuviera que solucionar un conflicto de intereses al volver a Valencia. Tenía a sus dos niños en el campeonato: Joshua (Genovés, del 95) y Jordan (Valencia, del 96). “No le puse ese nombre por Michael, es que queríamos nombres que no pudieran traducirse, que se pudieran decir en castellano e inglés”, indica Johnny, cuyo hijo de primer año sigue sus pasos como internacional (Rogers jugó como español los Juegos de Sydney) y ha estado en las concentraciones de la selección. “Para ellos el resultado es muy importante, porque sacrifican muchas horas de entrenamientos, se lo toman muy en serio, y cuando llegan aquí, quieren ganar. Pero lo más emocionante es ver como han crecido juntos con sus compañeros desde chiquitillos”, comenta el exjugador de Madrid, Cáceres, Murcia, Valencia…

David Jofresa, rubio como su padre

Tampoco la de Rogers es una historia nueva. La suya viene ‘repe’. No es el primer estadounidense que echa raíces en España, se nacionaliza y comparte sus cromosomas con el básket de aquí. David Brabender y el recordado Sergio Luyk fueron sus antecesores. Pero aquí sí se marca una diferencia. El vástago de Wayne se formó integramente en España, mientras que el Cliff cumplió el ciclo paterno en St John’s. ¿Cuál el mejor modelo formativo: el de España o Estados Unidos? “El americano, porque se compatibilizan los estudios con el deporte. Además, en Estados Unidos, las Ligas a estas edades sólo duran tres meses, mientras que aquí están diez meses involucrados y eso les quita muchísimo tiempo. Es muy exigente. Dar el salto a profesionales es muy grande y a partir de los 18 años tienes que decidir si te dedicas a una cosa o sigues estudiando, por eso es primordial no dejar los estudios”, enuncia Johnny, que no sabe dónde seguirán jugando sus hijos. Él lo hizo en Stanford, más prestigiosa por su nivel académico que por el deportivo de los Cardinals. Y no le fue nada mal.

Hay sí que hay coincidencia. El baloncesto es una herramienta para la formación, pero no el futuro. Los libros esconden la llave del horizonte. Es una apuesta más segura. “Yo soy el primero que les dice que su futuro no va a estar encaminado al deporte, sino a sus estudios universitarios y si además están jugando a un nivel alto, quizá, compatibilizando las dos cosas, hay un día en el que puedan llegar. Yo he tenido muchos compañeros que no llegaron y se quedaron en el camino y tampoco llegaron a la otra parte, quedándose sin desarrollar una carrera o un trabajo y eso es lo que hay que fomentar, que lo tengan muy claro”, insiste Juanan Orenga y Johnny, le acompaña en la acertada causa del saber (otra vez, tomen nota): “Lo más importante son los estudios y con el baloncesto no se tienen que dar prisa. Además, en estas edades, el desarrollo físico es aún tardío  y aún deben formarse en ese sentido“. Esa trascendencia hizo que otros padres, más anónimos, criticaran que el nuevo modelo de 32 equipos alarga la competición y quita a los chavales muchas horas de clase y estudio con los exámenes al caer.

Domantas Sabonis lanza un tiro libre

El parecido de Domantas no es tan físico como simbólico. Es listo y tiene buena mano tanto para anotar como para pasar. Su ‘tato’ Tautvydas dice que es el mejor de los tres hermanos (el otro es Zygmantas). Pero los tres serán siempre los hijos de Arvydas Sabonis hagan lo que hagan. Domantas participó en el Campeonato de España cadete con el Unicaja 96 y compartía vestuario con otro hijo de… Francis Alonso, internacional U15, es hijo de Paco Alonso, actual entrenador de Tautvydas en el Axarquía de LEB Oro. Otras ramas de este árbol genealógico las nutrían Pablo Alocén (CAI e hijo de Alberto) o Alberto Abalde (Joventut), preseleccionado por Diego Ocampo para el Europeo U16, y cuya ilustre hermano, Tamara, vio como anotaba los tiros libres decisivos en la final ante el Barcelona. Familias en la familia del básket.

¿Qué tres descartes harías tú para el Europeo 2011? (encuesta)

Sergio Scariolo ha desvelado hace unos minutos la lista de 15 jugadores que estarán presentes en la fase de preparación de cara al Europeo de Lituania, que se celebrará en septiembre. España deberá afrontar el reto de defender el título conseguido hace dos años en Polonia y de lograr su clasificación pare los Juegos Olímpicos de Londres. El italiano Sergio Scariolo ha tenido una complicada tarea allanada en los últimos días por las renuncias de Fran Vázquez, aludiendo cansancio, y por las retiradas de la selección de dos estandartes en los últimos años como Alex Mumbrú y Jorge Garbajosa. Entre los ’15′ luce la ausencia de Nikola Mirotic, que jugará con la sub-20 el Europeo de Bilbao y que se disputaba con el congoleño Serge Ibaka una de las dos plazas de ‘naturalizados’. La selección realizará una concentración en Madrid y realizará durante el mes de agosto una gira por España antes de que el día 31, Scariolo tenga que decidir los tres descartes que no viajarán a Lituania. Ahora te toca a tí hacer de seleccionador, ¿qué tres jugadores dejarías en casa?

¡caramba! has visto que pasan?

Recuerdo cuando era universitario y vivía con un par de ‘californications’ en el típico pisito compartido. Después de unos meses de cañas y tapas, tras una visita de sus padres, los chistes sobre la ‘ignorancia’ de sus parientes sobre las costumbres y realidad españolas fueron constantes. “Preguntaron que podían ir en metro a Bilbao al ver el nombre de la estación”, era una de las anécdotas más repetidas. También recuerdo el día que un chico de Indiana (me faltó tiempo para hablarle de Larry Bird y los Hoosiers) me comentó que había venido a España para indagar más sobre cultura mejicana. Historias como estas rozan la categoría de leyenda urbana y subrayan la visión que los europeos tenemos de los estadounidenses como unos seres que conocen poco o nada del mundo exterior y que situarían a nuestro Estado en algún lugar entre Ciudad Juárez y Tierra del Fuego (como si aquí supiéramos colocar a Burundi en un mapa). George Bush ayudó mucho a esta causa. Pero los mismos yankees nos dan muchos ejemplos para seguir cultivando esta idea.

Los Minnesota Timberwolves han querido dar la bienvenida a Ricky Rubio con una serie de anuncios en la que utilizan el ‘español’, que celebró su Día el pasado sábado, como reclamo. ‘Practica español. Viene Ricky Rubio’ es el eslogan principal. Con frases en castellano como estas quieren subrayar el impacto que el base del Masnou va a tener para la entidad y, de paso, sacar una campaña de venta de abonos a muy bajo precio. con las primeras imágenes del desembarco de Ricky en Minneapolis está claro que venderan bastantes tickets en el Target Center.

En la página de inicio de la web de los Wolves aparecían hoy varias frases como ‘cebo’ en el idioma de Cervantes y en varias de ellas había fallos de estructura gordos en una pésima traducción. Vean la imagen y compruébenlo. Está bien que se quiera tener un gesto con Ricky Rubio, pero, al menos, tengan cuidado con el idioma de 500 millones de personas. En 2050 Estados Unidos será el país donde más hispanohablantes vivirán. Y en la NBA ese tipo de detalles son precisos, así como el cuidado de los fans hispanos (la Noche Latina o el programa enebea). Aquí parece que han tirado de Google translator.

“Kevin Love es una máquina loca rebotes”

“¡Caramba! Has visto que pasan?”

El chico de Kahn

‘Aprende español. Aquí viene Ricky Rubio’. La web de los Timberwolves amanecía esta mañana con esta leyenda. El guiño hispano no está dirigido únicamente como anzuelo para los latinos. No, Minnesota no es Miami. Ni Dallas. Tampoco en eso. Allí los ‘chicanos’ no son mayoría (5% de la población estatal) en una tierra colonizada por alemanes y lejos de las cifras de Nuevo Méjico (50%) o las decenas de millones que pueblan Tejas o Florida. El ‘gancho’ idiomático se acompañaba de una nueva promoción en la venta de tickets para los partidos de la cuarta franquicia con peor asistencia a su pista (78%) en la NBA. Es un eslogan publicitario, un gesto de bienvenida con la llegada del ‘deseado’, del reluciente trofeo a la que la franquicia lleva guardando un hueco en sus ilusiones desde el draft del 2009 y que esperan sea el artífice del cambio.

La llegada de Ricky Rubio se hizo ayer realidad cuando el base del Masnou dio por terminada su estancia de dos años en Barcelona y pronunció su deseo de unirse a la NBA después de ganarlo todo en España y un curso en el que su progreso meteórico parece estancado. En la figura de RR se depositan muchas de las esperanzas de cambio de un equipo que tras la salida de Kevin Garnett no ha tenido un rumbo fijo y no ha firmado ninguna temporada ganadora desde 2005, que entra dentro de la categoría de ‘mercado ‘pequeño’, que no ha confirmado la continuidad de su entrenador, el ‘gafapasta’ Kurt Rambis, y que el pasado verano construyó una sólida base con un plantel joven: Michael Beasley, Kevin Love, Wes Johnson… Pero sobre todo, el ‘sí, quiero’ de Rubio es una alivio casi fisiológico para David Kahn, GM de los Wolves y una de las figuras que más chistes y sornas ha recibido desde que tomó su cargo hace dos años y un chico de 18 años le dio la espalda.

No hay ningún otro jugador europeo que haya ocupado más líneas en la información de baloncesto de la NBA como Ricky Rubio sin necesidad de jugar un solo partido. Los medios más prestigiosos de los Estados Unidos han seguido los pasos desde aquel triple que le bautizó en Linares a tan temprana edad, potenciándose esta visión desde los Juegos Olímpicos de Pekín, en los que jugó la final ante el conjunto americano. Su elección por Minnesota y su negativa a ir de primeras a Estados Unidos acrecentó este interés, siendo inusual la semana en la que no aparecía una nota concerniente a su figura entre rumores de traspasos, análisis variados sobre su valía o no para la NBA, comparaciones con otros jugadores, declaraciones de todo tipo (Chris Paul volvió a deshacerse en elogios hacia su compañero de marca) y, sobre todo, como centro de la mofa en ataques a la persona de David Kahn. En cada una de sus comparecencias la pregunta sobre Ricky Rubio estaba presente. El tormento acabó ayer. Por el momento.

Kahn es el General Manager de los Wolves desde 2009, adonde llegó como sustituto de un mito de la Tierra de los 10.000 lagos como Kevin McHale, y con la experiencia previa en el entramado de los Pacers, la NBDL y, sobre todo, la Mayor League de béisbol. Una de sus primeras acciones fue copar tres de sus cuatro elecciones del draft con tres bases: Ricky Rubio (5), Jonny Flynn (6) y Ty Lawson (16), siendo este último traspasado a Denver Nuggets. La maniobra fue muy criticada por la prensa nacional que veía a Stephen Curry o Brandon Jennings como jugadores con un mayor potencial al de Ricky o Flynn. La decisión del catalán de trasladar su talento al Barcelona desoyendo la oferta del Real Madrid y no emigrar súbitamente a Estados Unidos, pese a que David Kahn intentó personalmente persuadirlo, acrecentó el nivel de los comentarios jocosos en torno a la operación maquinada desde el despacho del Target Center. La posterior contratación de un cuarto base como Ramon Sessions como agente libre terminaría de servir de hilarante tarjeta de visita. Más risas: Sessions sería sustituído por Luke Ridnour al verano siguiente.  A cada una de sus supuestas meteduras de pata aparecía un alusivo y sarcástico vídeo en la red, aprovechando que posee el mismo nombre que uno de los malvados de Star Trek II.

La renovación de Darko Milicic (20 millones por cuatro años), conocido como uno de los mayores ‘pufos’ de la historia del draft de la NBA, para cubrir la marcha de Al Jefferson a Utah, remató la caricatura con la que muchos empezaron a ver a Kahn. La comedia llegó a las pantallas. Su rifirafe televisivo con Chris Webber, ahora afamado comentarista, en plena Liga de Verano no mejoró las cosas. El GM empezó a defender la firma del serbio, comparándolo con cu compatriota Vlade Divad (excompañero de Webber en Sacramento) por su habilidad en el pase y, ante la perplejidad del C-Webb, Kahn dictó que también a él le había costado adaptarse a la Liga, a lo que el exMichigan contestó que no pensaba que su nombre podría ser utilizado en una misma frase al de Milicic y concluyendo el diálogo con un irónico Good Luck!. Posteriormente, el directivo de los Wolves, con su habilidad de utilizar el doble sentido en el lenguaje, llamaría schmuck (imbécil) a Webber. Más madera.

No es la única vez que sus afiladas palabras devienen en un problema para la imagen de Kahn. Sus intervenciones en los medios, siempre dado a la declaración original y sin esconderse de ninguna pregunta (es licenciado en periodismo), le han hecho pasar algún mal trago, como en el pasado Lottery draft donde fue protagonista de una ‘maldición’. Kahn estaba en el escenario junto al hijo adolescente del propietario de los Cavs, que sufre una enfermedad que le provoca tumores en su sistema nervioso, esperando a saber quién sería el dueño de la primera elección. La suerte sonreiría a la franquicia de Ohio como queriendo compensar el Lebrongate, perpetuando la mala costumbre de unos Wolves que nunca han podido escoger los primeros entre la añada de novatos y que otra vez se conformaban con el pick 2 pese a haber sido el peor equipo de la temporada (17-65). En un tono irónico, Kahn señaló el amaño del sorteo dado el gusto por la NBA por las historias emotivas: “Esta liga tiene una costumbre, y yo sólo voy a decir costumbre, de producir algunos argumentos (teatrales) bastante increíbles. El año pasado fue la viuda de Abe Pollin y este año fue un niño de 14 años de edad, y lo único que tenemos en común es que en ambos casos hemos sido “bat mitzvahed” (refiriéndose a la circuncisión judía).  Estamos fritos,  le dije a Kevin:  ’Esto no está sucediendo para nosotros y estaba en lo cierto’“, declaró Kahn ante las cámaras y las risas de los periodistas. La NBA estudió una sanción sobre él.

Kahn vivió ayer, seguramente, el día más feliz de su corta carrera en la NBA, cuya web se abría durante la jornada con la noticia del advenimiento del español como paso al frente para el progreso de la franquicia de las Ciudades Gemelas. Este titular indica como el ‘bautismo’ de Ricky como estrella en la mejor Liga del mundo estará unido a la reputación de uno de los personajes más controvertidos de la competición. Kahn deberá cuidar mucho a su ‘chico de oro’, al que ve más alto y fuerte después de estos dos años que le han venido de maravilla para subrayar que la espera ha merecido la pena. De su buena adaptacion puede depender también su futuro. Como ayuda para introducir a Ricky puede utilizar el recuerdo y darle la vuelta. David Kahn era uno de los periodistas del prestigioso The Oregonian que seguían la actualidad de los Blazers durante la temporada 1986-87 en la que Fernando Martín se convirtió en el pionero del baloncesto español en la NBA.

La rotundidad de lo simple y el triunfo de la normalidad

Han pasado ya unos días desde la conclusión del Nacional cadete que pudimos paladear en Zaragoza. Tras el aluvión de partidos, emociones, nombres de jugadores y sensaciones diversas, el paso de los días hace que la memoria filtre los recuerdos y sólo unos pocos permanezcan grabados en nuestra memoria.

A mí esos recuerdos me producen fundamentalmente una reflexión: he visto demasiada pose, excesivo artificio, mucho jugador pendiente del gesto excesivo, de la celebración desmedida, obsesionados por el brillo personal… pero aquí no daré nombres…

La felicidad de la Penya

El seleccionador nacional cadete, Diego Ocampo, escribía hace unos días una acertada reflexión acerca del campeonato: “si hay algo importante para formar jugadores y personas de futuro es aprender a hacer las cosas relativizando y disfrutando de lo que haces”. Esta aseveración tenía que ver -según él- con la excesiva tensión que percibió en las caras de los jugadores. Y yo añado, no sólo en las caras, también en los gestos, en ese lenguaje no verbal que tan a menudo ‘descubre’ nuestras verdaderas intenciones.

Pero también hubo casos contrarios y curiosamente en el lado de los vencedores, aunque esto no pase de ser una anécdota. Pero todo sea dicho, creo que el éxito del Joventut tuvo unos sólidos cimientos en lo ‘simple’ de su planteamiento y en la naturalidad de sus jugadores. Es en esto último en lo que me gustaría fijarme, y creo que hay dos nombres propios: Agustí Sans y Sergi Costa. Agustí ha dado una lección de humildad, de espíritu de equipo, de adaptación a un colectivo y sobre todo de respeto al mismo. Es conocido que durante el año no entrenaba ni jugaba con el equipo cadete ya que estaba en la dinámica del júnior. Ni tan siquiera coincidió con ellos en el Nacional de Autonomías ya que no participó en él. Hace años que en la selección nacional también juega con los de un año más…

Todo esto podría provocar sin duda que su ‘incorporación’ al equipo cadete de La Penya para jugar el Nacional fuera de todo menos fácil… Pero tanto él como su entrenador han sabido gestionar esa llegada de manera ejemplar: Agustí no ha restado protagonismo a nadie, no ha asumido excesivas responsabilidades ofensivas, ha sido un ejemplo de actitud defensiva y cuando ha tenido que meterlas las ha metido, pero sin hacer ruido, sin poses, sin artificios, de manera natural y con un baloncesto admirable y que para mí tiene una gran virtud: hacer fácil lo difícil. No le ha importado jugar de ’2′ o de ’3′ porque lo importante no es la etiqueta sino la actitud, su capacidad de adaptación es otro de sus valores. El suyo es el triunfo de la normalidad, de la naturalidad, del gesto sobrio, exacto y medido. Practica un basket elegante, sin estridencias, efectivo y eficaz. En la final no tuvo su día pero siguió trabajando para el colectivo y SU EQUIPO ganó, que sin duda es lo que importaba.

A su lado, pero con un año menos, vimos a Sergi Costa, un jugador de diferentes características a las de Agustí pero que también me impresionó. Ambos comparten la escencia de la reflexión de este artículo: juegan con sencillez, asumen la responsabilidad de una manera natural y no hay nada forzado en su baloncesto. La naturalidad de ambos es su mejor aval y aunque haya a quien le parezca un valor menor, cada día tengo la más firme convicción de que es un elemento clave en la formación de nuestro jóvenes talentos: Basta de poses, de ‘gestitos’, de protagonismo mal entendido…

Al final Agustí y Sergi, Sergi y Agustí, nos dejaron su basket grabado en la retina. Pero sobre todo nos dejaron ese baloncesto ‘de andar por casa’  tan extraordinario por su sencillez y que tanto valor tiene en contraposición a otros estereotipos tan ‘afectados’ que vimos sobre las canchas zaragozanas. Lo suyo es otro pequeño paso de un largo camino, pero un paso dado desde la rotundidad de lo simple y que les hizo alcanzar el triunfo, el triunfo de la normalidad. Ojalá que el tiempo no les cambie.

Artículo de Jesús Cubría, entrenador de baloncesto y periodista en Aragón TV