Walker pierde un millón en Las Vegas

Los problemas crecen… y no solo para Kirk Cameron. Definitivamente esta no es la semana de Antoine Walker. Si hace unos días salió a la luz los problemas de habitabilidad de varios edificios de su propiedad en Chicago, ahora el exAll Star deberá asumir el pago de 900.000 dólares para impedir ir a la cárcel por pagar con cheques invalidados a tres casinos de Las Vegas de julio del 2008 a enero del presente año. Estamos ante un caso evidente de cómo perder una fortuna en tiempo récord. Durante la sesión, celebrada el lunes si la presencia física de ‘Toine’, su abogado, Jonathan Powell, desveló la intención de su cliente de abonar sus deudas pagando 13.000 dólares anuales para saldar sus deudas con los casinos Caesars Palace, Planet Hollywood y Red Rock Resort.

Según la nota de AP, Powell describió a Walker como un ‘desempleado’ de 33 años deseoso de encontrar un equipo en Estados Unidos o Europa. El ‘parado’ Walker prometió incrementar las letras mensuales de su sanción hasta más allá de los 20.000 dólares dentro de tres años. El exCeltic, Dallas, Miami (campeón con los Heat), Memphis y Minnesotta, que rondó los 15 millones anuales en sus contratos como profesional en 12 años de carrera, deberá abonar un total de 905.050, donde se incluyen los 135.000 que se le confiscaron cuando fue arrestado en julio en un hotel del Lago Tahoe. La defensa se mostró feliz por el trato alcanzado y por la retribución que recibirá el condado gracias a este acuerdo, aunque remarcó que irán a por Walker, natural de Chicago y con residencia en Miami, si este dejase de pagar la indemnización y se enfrentaría a un caso criminal, con la posibilidad de ir a la cárcel de uno a cuatro años. 

Kiki, al paredón

Kiki, en su época en el Madison

Rastreando las innumerables páginas que versan sobre la NBA y entrando al tuétano de los comentarios del americano de a pie, uno percibe que los límites de la imaginación del ser humano aún no han sido explorados y contradiciendo a Pete Mickeal (vean la Gigantes de esta semana) “el límite no está en el cielo”. Hablo de las preferencias de los fans para completar el banquillo de los Nets. Al salir a la palestra Pat Ewing, bueno, él mismo se puso allí, las p…. mentales sobre sus posibles compañeros de viaje incluían a Charles Oakley y a Mark Jackson, otros dos exKnicks. Pues ‘al palo’ que diría Míchel. Por ahí iban los tiros, pero el que se comerá el marrón de una temporada perdida antes de empezar, como es la de los Nets (0-17, peor inicio histórico de la NBA y subiendo), es Knicks, el señor Kiki Vandeweghe, que hasta ahora ejercía de general manager de los Nets. Sustituirá a Tom Barrise, el asistente interino que tuvo que ponerse en el banquillo para ser arrollado por los Lakers, tras el cese por comparión de Lawrence Frank, coach en los últimos seis años y medio. Es la misma solución que ejercieron los Hornets hace unas semanas al darle el cargo a su GM, Jeff Bower, tras despedir a Byron Scott. Anda, majo, ponte ahí que para algo te pago. Los Nets renuncian a cualquier salvamento de esta campaña y dejan a Vandeweghe el mando de una nave en ruinas y de futuro incierto desde todas las distancias. Para empezar, el propio Kiki termina contrato en junio y lo más probable (nos podríamos ahorrar el lo más probable) es que no siga. Segundo y más importante, la NBA podría aprobar esta semana la compra del 80% del accionariado de la franquicia por parte del billonario ruso Mikhail Prokhorov, que llegaría a los USA con sus propias ideas y cambios técnicos (Messina se rumoreaba). Todo revuelto en la pretensión cada vez más lejana de que Lebron James termine vistiendo esa camiseta a un corto plazo y la salida de la zona menos glamurosa del río Hudson para traspasar el equipo a Brooklyn. Un futuro incierto en Nueva Jersey. Mientras Kiki que aguante el tipo, como el capitán del Titanic.

Va a ser que si… o no

Donde dije No Allen digo Sí Iverson. El plato que desde la NBA te sirven para la cena poco tiene que ver con el que te encuentras en el desayuno. En la NBA y en todos los sitios, la verdad. Ayer dudaba de la existencia real de contactos entre Iverson y los Sixers y ahora todo parece que se precipita después de la reunión que el staff técnico de los 76ers, Eddie Jordan incluido, e Iverson y sus colaboradores más cercanos (su representante Leon Rose y su manager personal Gary Moore), mantuvieron ayer en Dallas, donde el equipo de Philadelphia se enfrentó a los Mavericks (derrota por una canasta de Terry en los segundos finales). Evidentemente, las partes se mostraron reacias a desvelar lo hablado en esa reunión, pero es de Perogrullo que ambos mostrarían sus puntos de vista ante un posible fichaje, las cifras sobre la mesa, la relevancia que el jugador tendría sobre el colectivo, su participación como titular, indiscutible para Iverson después de sus frustrantes experiencias en Memphis y Detroit que le llevaron a desvelar su retirada, su influencia sobre los más jóvenes, su situación después de que Lou Williams, el base titular hasta ahora, vuelva de su lesión después de seis/ocho semanas de baja… Varios medios de comunicación americanos recojen una excelente predisposición entre ambas partes para que el ’3′ vuelva a ser rojo y azul, tanto que comentan que el regreso podría anunciarse en horas. El contrato filtrado sería de un año, pese a que Iverson querría un mínimo de dos (los Sixers no quieren cortar la progresión de Lou Williams y de su rookie y primera ronda Jrue Holiday, y el comboguard firmaría por el mínimo recogido en el convenio colectivo para un veterano con más de diez temporadas (1,3 millones) para que los Sixers no sobrepasen la tasa que les obligaría a pagar el impuesto de lujo. Iverson había firmado un contrato de algo más de tres millones (3,1) con los Grizzilies, de los que solo cobró una décima parte al ‘largarse’ de Memphis a la francesa con solo tres partidos entre pecho y espalda. “No hay duda de que volverá”, comentó una fuente anónima a ESPN.

AI, Philly in my heart

Al ser preguntado sobre la charla, Eddie Jordan dijo que habían hablado de “todo lo que queríamos hablar con él hoy. No lo voy a compartir. Pero ha estado encantador y realmente ha estado bien, muy interesante”, comentó el ‘coach’ de los Sixers, que piropeó las conocidas virtudes deportivas de ‘La Respuesta’, al que denominó como que sería ‘una arma extra’, no un líder, un anotador agresivo y decisivo en situaciones de riesgo. Durante el ‘meeting’ estuvieron presentes sus asistentes, Tony DiLeo y Aaron McKie. Este último fue compañero de Iverson cuando juntos llegaron a las Finales de la NBA con el equipo entonces dirigido por Larry Brown y algunas fuentes han comentado que estaría todo dispuesto para que McKie abandonara la gira que los Sixers están realizando (se deben enfrentar mañana a los Thunders y contra los Bobcats el sábado) para desarrollar un ‘work-out’ especial con Iverson de cara a su posible debut la semana siguiente ante los Denver Nuggets, la franquicia que lo fichó en 2006 tras 10 años en Philadelphia. Antes, hoy, estaba previsto que Iverson se reuniera con John Thompson, uno de sus mentores y entrenador en su etapa universitaria con los Hoyas de Georgetown.

Ed Stefanski, general manager de los Sixers, declaró tras la reunión, que duró unas dos horas, que “solo había sido el inicio de las conversaciones y que el club deberá seguir discutión internamente la posibilidad del fichaje”. Su jefe y responsable de abrirle la puerta de salida a Iverson hace dos años, el propietario Ed Snider no quiso pronunciarse: “Mientras nada esté decidido, Ed Stefanski es el presidente y general manager de los Sixers y le apoyo a él y a todas sus decisiones”. Punto en boca. Los que ahora sí que parecen más agradables a la posible vuelta del ídolo son los jugadores de Eddie Jordan, que lanzan adjetivos de amor hacia la figura de Iverson. “Veremos qué ocurre en los próximos días”. Pues eso Eddie, a ver qué pasa.